Buurtbewoners starten petitie tegen Romakamp Thurn & Taxis

Aan de achteringang van het Thurn & Taxis woont sinds de zomer een groepje Roma in zelfgefabriceerde barakken. Hoewel de Stad Brussel begin oktober besliste dat de Roma daar niet mogen blijven, wonen ze er nog altijd. Inmiddels tekenden tachtig buurtbewoners een petitie die hun uitdrijving moet bespoedigen.

De petitie 'non au bidonville caché au coeur de Bruxelles' getiteld, spreekt onder andere over de slechte leefomstandigheden in het kamp. Zo is er geen stromend water of sanitaire voorzieningen. “We vragen, voordat het echt koud wordt, om een vlotte interventie,” staat er te lezen. Sinds maandag ondertekenden tachtig mensen de petitie. De initiatiefneemster, een handelaar uit de buurt, laat weten dat ze met tweehonderd handtekeningen naar de burgemeester stapt.

In oktober besliste burgemeester Yvan Mayeur (PS) dat het kamp niet kan blijven. In de beslissing noemt hij onder andere het gevaar van de geïmproviseerde bedrading en de precaire hygiënische omstandigheden. Hoe het komt dat de mensen er nog altijd wonen, is niet duidelijk. De politiezone is niet voor commentaar bereikbaar.

Koen Geurts, Roma-expert bij het Regionaal Integratiecentrum Foyer, bevestigt dat het om Roemeense Roma gaat. “We kennen ze, we zijn er een paar keer geweest om ze te attenderen op de Belgische sociale diensten. Maar, in tegenstelling tot andere Roemeense Roma in Brussel, wil deze groep het liefst niet worden gestoord. Ze leven hier goedkoop en investeren hun inkomsten in het dorp van herkomst,” vertelt hij. “De meesten weten wel dat hun verblijf op dit terrein tijdelijk is. Maar ze blijven tot ze worden verdreven.”

Dat Roma barakken bouwen in Brussel is volgens Geurts een nieuw fenomeen. “Er zijn in Laken, Molenbeek en Jette families waarvan sommigen ervaring hebben opgedaan in Frankrijk. Daar leven Roma al langer in bidonvilles.” Dat lijkt nu voor het eerst ook in Brussel te gebeuren.

Volgens Geurts is het belangrijk dat de verschillende gemeentes en politiediensten hetzelfde signaal geven: dat barakken bouwen op braakliggende terreinen, en gratis in België wonen geen optie is. Hij wijst in dat kader op de leerplicht voor kinderen, de sociale trajecten die Foyer aanbiedt, en de diensten van Samusocial. “Alleen zo kunnen ze uit de vicieuze armoedecirkel breken.”