De Nederlandstalige rechtbank van eerste aanleg in Brussel heeft de schade-eis van voetbalclub RSC Anderlecht tegen Humo-journalist Jan Hauspie integraal van tafel geveegd. De club eiste een schadevergoeding van 50.000 euro voor een artikel waarin Hauspie erg kritisch was voor de gang van zaken bij de voetbalclub. Volgens de rechtbank ontstaat de indruk dat het proces een poging was om de journalist te intimideren.
Spijkers op laag water
In het vonnis stelt de rechtbank zich vragen bij verschillende beweringen van de club. Zo zou Anderlecht “opvallend en abnormaal veel sponsors en jonge spelers” zijn verloren door het kritische artikel. Maar daarvoor heeft de eiser geen bewijs aangeleverd. Ook vindt de rechtbank dat de advocaten van Anderlecht geen moeite doen "om de beweerde schade op zelfs maar de meest rudimentaire wijze te onderbouwen.” De eisers kunnen bovendien niet aantonen dat het artikel onwaarheden bevat. De rechtbank is dan ook van oordeel dat het "niet anders kan” dan die beschuldiging afdoen als “zoeken van spijkers op laag water.”
De zaak gaat over het Humo-artikel 'Mauve Malaise’: de diepe crisis bij RSC Anderlecht uit februari 2023. Daarin schetste journalist Jan Hauspie, onder meer op basis van verschillende anonieme bronnen, een ontluisterend beeld van de situatie binnen de voetbalclub. Onder meer voorzitter Wouter Vandenhaute en ex-CEO Peter Verbeke moesten het ontgelden. Het weekblad sprak onder meer over hun verloning, hun manier van werken en het grote personeelsverloop van de voorbije jaren bij de club.