Jet Airways vertrekt mogelijk uit Brussels Airport

De Indiase luchtvaartmaatschappij Jet Airways trekt mogelijk weg uit Brussels Airport. Dat is vernomen uit vakbondskringen. Het vertrek staat nog niet vast, maar Brussels Airport zoekt wel naar alternatieven.

Het personeel van Jet Airways op Brussels Airport is vrijdag ingelicht over de mogelijke vertrekplannen van het bedrijf. Dat zegt Olivier Van Camp, vakbondssecretaris van de socialistische BBTK.

Tijdens een personeelsvergadering werd verteld aan het personeel van Jet Airways dat de luchtvaartmaatschappij Zaventem misschien verlaat op 31 maart. "Maar in feite is er nog niets zeker. Bovendien werd ook niet gezegd of het een volledig, al dan niet gedeeltelijk vertrek zal zijn", zegt Van Camp.

Eerder op de dag maakte Jet Airways zelf bekend dat het een overlegprocedure gestart is "met het oog op nieuwe ontwikkelingen in zijn operaties op Brussels Airport", zo schrijft De Tijd.

Van Camp vraagt zich af waarom het bedrijf dit nu al meedeelt, terwijl het personeel te horen kreeg dat het nog niet zeker is. "Maar waar rook is, is vuur." De vakbondsman veronderstelt dat de aankoopprocedure van de slots op Schiphol in Amsterdam, waar Jet Airways zijn operaties naar zou verhuizen, nog niet afgerond is.

Ook de keuze om nu al de overlegprocedure op te starten, begrijpt Van Camp niet helemaal. "De wet-Renault voorziet in een overgangsperiode van drie maanden. Als ze effectief op 31 maart zouden vertrekken, dan wordt de procedure al vier maanden op voorhand opgestart. Dat is wel heel erg op voorhand."

Er werken een dertigtal mensen rechtstreeks voor de luchtvaartmaatschappij. Maar het vertrek zou gevolgen hebben voor meer dan driehonderd werknemers bij onder andere de bagageafhandelaars en de catering.

Speculaties
Dat Jet Airways de poort op Brussels Airport achter zich dichttrekt, is al sinds 2013 voer voor speculaties. Brussel werd aangekondigd als de nieuwe Europese hub van de luchtvaartmaatschappij, als verbindingspoort tussen India en de VS. Maar Brussels Airport kon deze rol - mede ingegeven door geldgebrek bij Jet Airways - niet inlossen.

Daar komt bij dat de luchtvaartmaatschappij in 2013 gedeeltelijk is overgenomen door Etihad Airways. Etihad zou Abu Dhabi in de Verenigde Arabische Emiraten willen uitbouwen als nieuwe hub voor Jet Airways. Dat zou meespelen in de beslissing om Brussel te verlaten.

Jet Airways vliegt momenteel nog dagelijks vanuit Brussel naar Newark, Toronto, New Delhi en Mumbai. De maatschappij is sinds 2007 actief op Brussels Airport.

Bij Brussels Airport blijven ze intussen niet bij de pakken zitten. In een persbericht zegt de luchthaven dat het, indien Jet Airways vertrekt, op zoek gaat naar andere luchtvaartmaatschappijen die vanuit Brussel op India en Noord-Amerika willen vliegen. Zo vliegt Brussels Airlines nu al met succes op New York en Washington en Brussels Airport wil met de Belgische maatschappij praten om nieuwe bestemmingen in Noord-Amerika aan te doen.

Brussels Airport verwacht ook dat andere luchtvaartmaatschappijen meer vluchten zullen inzetten naar Noord-Amerika en, direct of met een overstap, naar India.