Achttien mensen aangehouden na protestactie bij Europees Defensieagentschap

Een twintigtal vredesactivisten van ikstopwapenhandel.eu hebben donderdagmorgen geprobeerd om de conferentie van het Europees Defensieagentschap (EDA) binnen te dringen. De activisten protesteerden tegen het feit dat er achter gesloten deuren wordt beslist over de toekomst van de Europese defensie. Achttien mensen werden aangehouden.

De activisten die met een valse uitnodiging probeerden binnen te geraken op de conferentie werden door de aanwezige politie hardhandig buiten de perimeter rond het Concert Noble in de Aarlenstraat in Brussel geduwd. Een van hen was Luke Flanagan, een verkozen Europees parlementslid voor Ierland, die zonder uitnodiging niet welkom was. Ook journalisten werden door de politie op afstand gehouden.

De komende tien jaar wil Europa met de opstart van een Europees Defensie Fonds veertig miljard euro spenderen aan subsidie voor onderzoek, ontwikkeling en aankoop van nieuwe wapens.

Dat wapenhandelaars, lobbyisten van de wapenindustrie en beleidsmakers op de EDA-conferentie samen achter gesloten deuren vergaderen over de toekomst van de Europese defensie is niet naar de zin van de actievoerders.

'Wij eisen verantwoording aan de Europese burger'
"Dit is een officieel EU-agentschap dat gefinancierd wordt met publiek geld", stelt Bram Vranken van Vredesactie. "Het is nu de wapenindustrie die Europa oplegt wat te doen, maar het is Europa die de wapenindustrie hoort op te leggen wat te doen. Wij eisen verantwoording aan de Europese burger."

Tijdens de actie werden uiteindelijk 18 protestvoerders opgepakt door de politie, twee van hen kon het gebouw binnendringen en hielden daar bordjes omhoog met slogans op. "We kunnen spreken van een geslaagde actie", stelt Vranken. "Het protest heeft duidelijk gemaakt dat deze conferentie niet democratisch verloopt en dat burgers die hun stem willen laten horen bijna met geweld worden weggehaald."

De vredesactivisten plannen begin december een nieuwe actie tegen de wapenlobby.