Hoog-Molenbeek: bewoners bezorgd over vertrek bankkantoor

Bewoners nabij de Edmond Machtenslaan in Hoog-Molenbeek zijn bang dat zowel de twee bankagentschappen als het postkantoor uit hun wijk zullen vertrekken. Voor bewoners die slecht ter been zijn betekent dat een groot probleem.

Het Fortis-kantoor bij de Edmons Machtenslaan zal sluiten vanaf december. Eerder dit jaar ondertekenden een aantal bewoners een petitie om dat te voorkomen, want het bankkantoor is belangrijk voor de wijk. “Op die plek in Hoog-Molenbeek wonen veel mensen die al wat ouder zijn, en vijfhonderd meter stappen is voor hen echt een groot verschil,” zegt Molenbeeks gemeenteraadslid Dirk De Block (PTB).

Fortis bevestigt dat het kantoor zal sluiten op 12 december, maar kan niet nader toelichten wat de redenen daarvoor zijn. “Er zijn verschillende zaken die we in overweging nemen bij onze rationalisatie-operaties. Of er bijvoorbeeld ook een ander kantoor aanwezig is op wandelafstand,” legt Fortis-woordvoerder Pamela Anders uit. In dit geval adviseert Fortis de klanten naar het kantoor op de Mettewielaan te gaan, 900 meter verderop.

Buurtbewoners vrezen dat ook het nabijgelegen ING-kantoor zou sluiten, evenals het postkantoor in hun wijk. Die vermoedens kunnen Bpost en ING vooralsnog niet bevestigen, maar om zeker te weten dat de ongerustheid van de burgers ongegrond is, interpelleert Dirk De Block (PTB) tijdens de volgende gemeenteraad over de kwestie.

Het is volgens De Block niet de eerste keer dat Molenbekenaren de dupe worden van rationalisatieacties van de banken. Eerder sloot ook het Belfius-kantoor aan Zwarte Vijvers en van het Fortiskantoor op de Gentsesteenweg bleef slechts een bankautomaat over.

Het college zou volgens het PTB-gemeenteraadslid op haar strepen moeten staan om een bepaalde dienstverlening te garanderen. Dat kan bijvoorbeeld door de belastingen voor bankautomaten te verlagen. Die verhoogde de gemeente eerder op van 400 naar 4.000 euro om meer inkomsten te genereren.