Internationale prijs voor ontwikkelingsplan kanaalzone

De Internationale Vereniging van Stedenbouwkundigen Isocarp heeft een 'Award for Excellence' toegekend aan het Brussels Gewest voor haar ontwikkelingsplan van de kanaalzone.

Jaarlijks reikt Isocarp deze award uit aan stadsprojecten die kwalitatief hoog scoren op het vlak van innovatie, duurzaamheid en sociaal-economische cohesie. Het thema voor de prijs van dit jaar was 'City we have vs city we need', projecten waarbij naar het verleden van een gebied gekeken wordt om de toekomstige ontwikkeling ervan beter te kunnen uitstippelen.

Brussel stelde zich kandidaat met het kanaalplan. Dit plan - niet te verwarren met het kanaalplan van minister van Binnenlandse Zaken Jan Jambon (N-VA) in de strijd tegen radicalisering - bevat een globale ontwikkelingsstrategie voor het volledige kanaalgebied. Het voorziet onder andere in de gedeeltelijke verplaatsing van havenbedrijven verder weg van het centrum, de heraanleg van de openbare ruimte ter hoogte van Allee du Kaai en de bouw van nieuwe woonwijken inclusief sociale voorzieningen.

Het Gewest lanceerde het plan in 2012. Tussen 2012 en 2014 heeft de Franse stedenbouwkundige Alexandre Chemetoff eerst de werkmethode en de principes verder uitgewerkt. In 2015 heeft de Brusselse regering zichzelf dan tien jaar de tijd gegeven om het plan te implementeren.

'Ambitieus en vernieuwend'
Op het wereldcongres van de Vereniging van Stedenbouwkundigen in Zuid-Afrika besliste de internationale jury om de hoofdprijs aan het Brussels Gewest toe te kennen. De jury oordeelde dat het plan "een ambitieus en vernieuwend multidisciplinair planningsinstrument is, dat de centrumwijken met succes beoogt te ontwikkelen en tegelijk de voornaamste sociaal-economische en milieugerelateerde uitdagingen wil aanpakken."

Minister-President Rudi Vervoort (PS) is uiterst tevreden met deze prijs. "Dat we in volle uitvoering van het plan zo'n signaal krijgen, sterkt ons in onze aanpak", zegt hij in een persbericht. "We hebben de juiste keuzes gemaakt om het Kanaalgebied te herontwikkelen op een manier die de inwoners ten goede komt."