Macron en Michel: 'We hebben dezelfde dromen'

Eerste minister Charles Michel (MR) en de Franse president Emmanuel Macron beklemtoonden, tijdens een perspunt voor hun ontmoeting in het Egmontpaleis, het belang van een nieuw elan voor Europa. "Europa verder beheren zal leiden tot een geleidelijk afbrokkelen van de Unie: Europa moet hervormd worden", klonk het bij Macron. De premier en de president verwezen ook naar de uitstekende bilaterale banden tussen België en Frankrijk. "We hebben een gedeelde geschiedenis, we hebben dezelfde dromen en dus hebben we een gemeenschappelijke toekomst", aldus Macron.

De prioriteiten die de twee zien voor Europa overlapten grotendeels. Michel ziet er drie: economische ontwikkeling, migratie en de strijd tegen terrorisme en voor de waarden van de Verlichting. Macron noemde dan weer de economische groei en bescherming.

Met bescherming doelde hij op de bevolking beschermen voor de terreurdreiging, maar ook de middenklasse beschermen, zij die vinden dat het establishment hen niet langer afdoende beschermt voor de uitdagingen van de wereld van vandaag. Ze zien daarin een belangrijke taak weggelegd voor "onze generatie" - Michel is 41, Macron is er 39.

De Franse president pleitte voor een Europa, en in het bijzonder een eurozone, die beter functioneert. "We moeten dus het institutioneel kader hervormen, maar ook de alledaagse functionering. Deze hervorming van Europa, die we samen zullen moeten volbrengen, zal de verantwoordelijkheid zijn van onze generatie."

Goede relaties
Voor Michel was het de eerste keer dat hij Macron ontmoette als president. "Het is een immens plezier om u in Brussel te mogen verwelkomen", sloot Michel zijn deel van het perspunt af. In maart, nog voor de Franse presidentsverkiezingen, hadden de twee elkaar informeel gezien in Brussel. De premier gaf ook aan ernaar uit te kijken de banden tussen België en Frankrijk de komende maanden en jaren verder te verdiepen. De ontmoeting duurde een dik halfuur.

Macron had op de middag een lunchafspraak met de Amerikaanse president Donald Trump op de Amerikaanse ambassade, maar daar kwam nog een ontmoeting met de Turkse president Recep Tayyip Erdogan tussenfietsen. Met Erdogan zal Macron het onder meer gehad hebben over de in Turkije opgesloten Franse fotojournalist Mathias Depardon. Hij werd op 8 mei opgepakt en is al vijf dagen in hongerstaking.

Na Trump volgt ook voor Macron de opening van het nieuwe NAVO-gebouw. Die organisatie noemde Macron "bijzonder belangrijk in de huidige context". Ook Michel benadrukte het belang van de NAVO, zoals hij gisteren/woensdag al deed tijdens zijn ontmoeting met Trump. "Met de NAVO kunnen we een bepaalde visie op de wereld verdedigen."