Opnieuw geen Pispotfestival

Het Pispotfestival, een festival van en voor daklozen, kan in 2017, net als vorig jaar, niet plaatsvinden. De Stad Brussel heeft de aanvraag van daklozenorganisatie Bij Ons – Chez Nous geweigerd, al leek het schepencollege op de gemeenteraad niet op de hoogte te zijn van de details.

Chez Nous – Bij Ons organiseerde het festival voor het eerst in 2007, om hun eis voor meer gratis openbare toiletten in Brussel op een ludieke manier naar buiten te brengen. Uniek is dat daklozen en armen het festival zelf mee organiseren. Vorig jaar werd het Pispotfestival afgelast, omdat de organisatie geen geschikte locatie vond. Chez Nous kreeg toen al de indruk niet echt geholpen te worden door het stadsbestuur in die zoektocht. Het schepencollege keurde een aanvraag van Chez Nous – Bij Ons af omdat die te laat was ingediend.

En in 2017 loopt het dus opnieuw mis, weet gemeenteraadslid Bart Dhondt (Groen): “Dit jaar zijn er vroegtijdige contacten geweest tussen Chez Nous – Bij Ons en het stadsbestuur. Toch kregen ze eind maart een brief in de bus in naam van het college, met de melding dat hun aanvraag geweigerd werd”, aldus Dhondt. Het festival stond gepland op 15 april.

Positief advies
"We hebben ons aan alle formele vereisten voor een aanvraag gehouden, en kregen zowel van de cel groene ruimten als van de cel cultuur van de Stad Brussel een positief advies. We begrijpen dus niet waarom de aanvraag afgekeurd wordt", vult Jan Verellen van Bij Ons - Chez Nous aan tegenover BRUZZ. "We hadden zelfs geen vereiste qua locatie, en stonden volledig open voor wat de Stad zou voorstellen.

Opvallend: het schepencollege lijkt niet echt op de hoogte te zijn van de weigering voor het Pispotfestival. Schepen Alain Courtois (MR) kon alleen maar zeggen dat zijn dienst zich zal bevragen over de zaak, en hij wil volgende week samenzitten met de organisatoren van het Pispotfestival.

Een uitleg waar Dhondt geen vrede mee neemt: “Waarom doen die mensen de moeite om een dossier in te dienen, om gewoon een ‘neen’ terug te krijgen zonder duidelijke reden, en met de aanbeveling om het volgend jaar gewoon opnieuw te proberen?”, aldus de gemeenteraadslid.

Bij Ons - Chez Nous botste vorig jaar al eens met het stadsbestuur, omdat enkele bezoekers van het daklozencentrum voor overlast zouden zorgen. De organisatie paste daarom haar openingsuren aan.