Rectoren keuren samensmelting UCL-Saint-Louis af

De Franstalige katholieke universiteiten UCL (Louvain-la-Neuve) en - het kleine - Saint-Louis (Brussel) beslisten vorige maand om te fuseren. Samen zouden ze internationaal sterker staan.

Om de beslissing door te voeren is er een decreetswijziging nodig. Het parlement van de Fédération Wallonie-Bruxelles moet met name het decreet Paysages aanpassen, dat samensmeltingen binnen het hoger onderwijs stimuleert, maar dan wel regionale, geen fusies binnen dezelfde filosofische strekking.
Het hele fusieproject is echter niet naar de zin van de - vrijzinnige - ULB. Samen met Saint-Louis (3.000 studenten) zal de UCL 34.000 studenten tellen, tegen 27.000 voor de ULB. Ook zal de UCL na de opslorping van Saint-Louis sterker staan in Brussel.

De ULB, die in het verleden zelf een tevergeefse toenaderingspoging ondernam tot Saint-Louis, zocht steun bij de universiteiten van Bergen en Luik. De rectoren van dit ‘vrijzinnige front’ schreven zopas een open brief waarin ze de verantwoordelijke bewindvoerders oproepen het bestaande decreet na te leven en de fusie af te wijzen. Een katholieke fusie zet volgens hen het evenwicht binnen het Franstalige hogeronderwijslandschap op de helling.

Het is nu wachten wat de politiek beslist. Minister-president Rudy Demotte (PS) van de Franse Gemeenschap is alvast geen voorstander van de fusie, die bij hem de herinnering van de schoolstrijd oproept.