Rode Duivels treffen Cyprus dan toch in Koning Boudewijnstadion

De Rode Duivels kunnen op 10 oktober hun tiende en laatste kwalificatiewedstrijd voor het WK 2018 dan toch in het Koning Boudewijnstadion afwerken. Dat maakte de Koninklijke Belgische Voetbalbond (KBVB) maandag bekend.

"In navolging van voorbereidende vergaderingen met Stad Brussel, Politie Brussel, MIVB en de KBVB, werd finaal beslist dat de wedstrijd België-Cyprus van 10 oktober 2017 kan plaatsvinden in het Koning Boudewijnstadion", laat de KBVB op zijn website weten. "De MIVB garandeert dat de beveiliging van de tweede omheining rond het stadion verzekerd zal zijn tijdens de werken aan tram 9."

"Vandaag en meer dan ooit mag de veiligheid van alle publieke evenementen geen zwakheden vertonen", verduidelijkte Brussels schepen van Sport Alain Courtois (MR) het eerdere debacle.

De stad Brussel is in het kader van het NEO-project met werkzaamheden begonnen aan het Heizelplateau. Er wordt een nieuwe tramlijn aangelegd vlak naast het Koning Boudewijnstadion, waardoor het schepencollege op basis van de Voetbalwet in juli besliste geen toestemming te geven om de WK-kwalificatiewedstrijd tegen Cyprus in het stadion te organiseren.

Stad Brussel keert kar
Omdat de veiligheid toch gegarandeerd kan worden, keert Brussel nu de kar. Even leek het erop dat de oefeninterland tegen Tsjechië (2-1) van 5 juni de laatste wedstrijd van de Rode Duivels in het Koning Boudewijnstadion zou zijn. Het stadsbestuur van Brussel besliste immers de huurovereenkomst met de KBVB voor het gebruik van het stadion niet te verlengen.

Het huidige contract loopt af op 30 mei 2018, waardoor het duel tegen Cyprus vooralsnog de laatste thuismatch van de Rode Duivels is. De ticketverkoop voor die kwalificatiewedstrijd voor het WK van Rusland in 2018 is inmiddels van start gegaan.

De eerstvolgende partij van de troepen van Roberto Martinez staat op donderdag 31 augustus op het programma. Ze nemen het dan in het Stade Maurice Dufrasne in Luik op tegen Gibraltar in de WK-voorronde. Drie dagen later, zondag 3 september, volgt een verplaatsing naar Griekenland.

Met 16 punten uit zes wedstrijden staat België aan de leiding in WK-kwalificatiegroep H, voor Griekenland (12), Bosnië-Herzegovina (11), Cyprus (7), Estland (4) en Gibraltar (0).