Verhoogde ozonconcentraties in Brusselse lucht

De ozonconcentratie in de lucht ligt sinds donderdag hoger dan de aanbevolen drempel van 180 microgram per kubieke meter. De Intergewestelijke Cel voor het Leefmilieu (IRCEL) waarschuwt dat de luchtkwaliteit pas vanaf zondag zal verbeteren. In Brussel ligt de ozonconcentratie weliswaar lager dan op het platteland, maar de vervuiling is er wel groter en kan dus dezelfde irriterende effecten hebben op gevoelige personen.

Vrijdag en zaterdag zal de ozonconcentratie nog steeds hoger liggen dan de Europese norm, vooral in het centrum en het oosten van het land. Zaterdag kan er een piek zijn in de streken waar de zon ook in de namiddag blijft schijnen. Pas vanaf zondag zou de luchtkwaliteit opnieuw moeten verbeteren en de ozonconcentratie afnemen.

De hoge ozonconcentratie is te wijten aan de hoge temperaturen boven de 30°C, de aanhoudende zon, het gebrek aan wind en het daaraan gerelateerde opstapelen van schadelijke stoffen in de lucht. In Brussel werd de Europese norm van 180 ùg/m3 echter nog niet overschreden, in tegenstelling tot op het platteland, maar dat wordt later vandaag of morgen wel verwacht, zegt Olav Peeters van het IRCEL. "De meetstations van Sint-Agatha-Berchem en Ukkel zaten bijna aan de grens. Contradictorisch genoeg is de ozonconcentratie in steden zoals Brussel vaak lager dan op het platteland. De uitstoot van auto's bevat namelijk stikstofmonoxide, dat ozon afbreekt."

Toch moeten de Brusselaars nu niet allemaal massaal aan de autosnelweg gaan staan. "De vervuiling is wel nog altijd hoger. Die heeft, zeker in combinatie met het feit dat het in de stad altijd wat warmer is, hetzelfde effect op gevoelige mensen."

Bij bepaalde zwakke doelgroepen kan een verhoogde ozonconcentratie leiden tot ademhalingsproblemen, hoesten of irritaties aan de ogen. Hen wordt aangeraden om fysieke inspanningen in open lucht te vermijden, vooral in de namiddag. "Wie er echt te veel last van heeft, blijft beter gewoon binnen. Daar is de ozonconcentratie zeker de helft lager", aldus Peeters.