Vermiste jongen teruggevonden in het centrum

Brahim, de 9-jarige jongen die vorige week spoorloos bij de Dienst Vreemdelingenzaken verdween, is veilig en wel teruggevonden. Dat bevestigt Child Focus via Twitter.

"Brahim werd door de politie in de nacht van zondag op maandag teruggevonden in het centrum van Brussel", zegt Dirk Depover, de woordvoerder van Child Focus. "Hij verkeert in goede gezondheid."

Een woordvoerster van Vreemdelingenzaken voegt toe dat de jongen werd aangetroffen op de Anspachlaan. Brahim, die van Marokkaanse origine is en alleen Arabisch spreekt, zal worden overgebracht naar de Dienst Vreemdelingenzaken en worden ondergebracht in een centrum voor niet-begeleide minderjarigen. "We zullen vervolgens nagaan of hij familie heeft in België, Marokko of een EU-lidstaat, alvorens de meest gepaste beslissing te nemen voor zijn bescherming", aldus woordvoerster Dominique Ernould.

Nog volgens Vreemdelingenzaken werd Brahim vrijdag door de politie onderschept en naar de dienst gebracht. De jongen was dus niet aanwezig om zich er te registreren. "Om een nog onbekende reden slaagde hij erin te ontsnappen aan het toezicht van het personeel en aan het begin van de namiddag te vluchten", zegt de woordvoerster. "Zijn verdwijning werd niet meteen opgemerkt en werd dus pas later aan de politie gemeld."

De late melding leidde tot onvrede bij Child Focus. "We moeten evenveel zorg dragen voor kinderen die op de vlucht zijn als voor alle andere kinderen", herhaalt woordvoerder Depover maandag. Volgens Child Focus was het uiteindelijk het opvangcentrum waar de jongen naartoe moest, dat alarm sloeg omdat hij niet was komen opdagen.

In 2016 verdwenen in ons land 116 niet-begeleide minderjarigen, drie keer zoveel als het jaar daarvoor. "Het is onaanvaardbaar dat niet-begeleide minderjarige vreemdelingen relatief gesproken in grotere getale verdwijnen", aldus Depover. Hij dringt erop aan dat de samenwerking tussen verschillende diensten beter op punt zou worden gesteld.

Staatssecretaris Theo Francken (N-VA) zit momenteel samen met de Dienst Vreemdelingenzaken en het agentschap voor de opvang van asielzoekers Fedasil naar aanleiding van de verdwijning. "Dit moet beter", tweette Francken maandagochtend.