Voormalig kraakpand sans-papiers in Molenbeek verloedert nu

Twee jaar lang vonden 150 sans-papiers onderdak vonden in een voormalig rusthuis op de Leopold II-laan in Molenbeek. Sinds hun uitzetting door de gemeente verloedert het pand zienderogen.

Het gebouw gaat achteruit sinds het leegstaat. “Het is een ironische situatie,” zegt gemeenteraadslid Jef Van Damme (SP.A) die zich zorgen maakt over de ontstane stadskanker. “We moeten een probleem oplossen dat we zelf hebben gecreëerd.”

Het voormalig rusthuis had tot eind vorig jaar immers nog een functie. “Het pand is toen met zware middelen ontruimd; vijftig à zestig agenten rukten uit, en er was ook een helikopter bij om de laatste mensen uit te zetten. Dat terwijl er geen alternatief voor ze werd gevonden,” betreurt Van Damme. “En de mensen goed waren ingebed in de wijk.”

Schepmans verdedigt haar keuze: de sans-papiers konden niet in het pand blijven, omdat ze de veiligheid van de bewoners niet kon garanderen. Ook toen was het gebouw al in slechte staat. Ook laat ze weten dat de gemeente herhaaldelijk geprobeerd contact op te nemen met de eigenaar. Dat blijkt niet eenvoudig, omdat het pand op naam van een bedrijf staat waarvan de eigenaar is overleden. Schepmans belooft een advocaat in de arm te nemen om zijn opvolger op te sporen. "Ik neem elke mogelijke maatregel om een verergering van de situatie te voorkomen," klinkt het.

De sans-papiers hebben het pand in 2014 jaar gekraakt met hulp van de organisaties MRAX en La Voix des Sans-Papiers. Vorig jaar beroerde het pand de gemoederen ook al. Er vond, op vraag van oppositiepartijen PS, SP.A en PTB/PVDA, een extra gemeenteraad plaats over de uitzetting.