Yoga leert jongeren terugschakelen

Yogastudio’s schieten vandaag als paddenstoelen uit de grond. Zo’n 6,5 jaar geleden was de Sampoorna Yoga studio in het centrum van de stad een pionier. Terwijl in Amerika iedereen wekelijks sinds de jaren 1980 staat te puffen op een yogamat. Ons land hinkt nog steeds achterop, maar een inhaalbeweging is ingezet. “Mensen hebben lang gedacht dat yoga doen een beetje ademen is en nietsdoen op een mat.”

Naast verschillende lessen voor volwassenen hebben ze bij Sampoorna Yoga Studio ervaring met kinderen van amper vier jaar oud. Vanaf eind september komen er ook lessen voor tieners van twaalf tot zestien jaar onder begeleiding van Ilse Simoens.

“In de lessen leren de jongeren de zonnegroet en de yogabasishoudingen op het ritme van de ademhaling. De houdingen zien er vaak heel sierlijk en acrobatisch uit, maar na enkele lessen zien we dat iedereen er weg mee kan en zich beter in zijn vel voelt. Dat is het bijzondere aan yoga. Yoga is voor iedereen en het is nooit een wedstrijd. De les eindigt steeds met een diepe ontspanning. Daarna voel je je herboren en volledig in balans. We leren ook ontspanningstechnieken die de jongeren thuis zelf kunnen doen en die helpen om zwaardere periodes makkelijker door te komen. Na de les is er steeds tijd om samen nog een thee te drinken en wat na te praten,” vertelt Simoens.

In tegenstelling tot de lessen voor volwassenen is er extra ruimte voor speelsheid en humor, afwisseling en creativiteit. Yoga helpt je om je meer bewust te worden van je lichaam en om dichter bij jezelf te komen. Zo voel je beter hoe het met je gesteld is. Dit is zeker bij jongeren, bij wie het lichaam sterk verandert, van groot belang. Het is bewezen dat yoga voor opgroeiende kinderen en jongeren positieve effecten heeft op de concentratie en het geeft een extra boost aan je zelfvertrouwen. Rust in de geest bevordert het verwerken van informatie. Dat heeft een invloed op onder andere de schoolprestaties. “Yoga moet je zeer breed benaderen, het gaat niet enkel over fysiek. Het gaat ook over leren respect te hebben en vriendelijk zijn voor de anderen in een groep. Je leert delen, emoties herkennen en ermee omgaan,” vertelt medeoprichter van Sampoorna, Erwin Vanslembrouck alias Eknath.

In de prestatiemaatschappij waarin we leven ondervinden volwassenen zowel mentale als fysieke klachten. Helaas sijpelt dat ook door naar onze kinderen op school, in de academie of de sportclub. Dat in combinatie met een zeer sedentaire levenstijl. Het lijkt wel of we de hele dag naar een scherm turen, van tv tot tablet. Ook hier geldt de aloude wijsheid: “Jong geleerd is oud gedaan.” Als kinderen van jongsaf aan in aanraking komen met yoga, dan wordt het een constante in hun latere leven. Ze leren zorg dragen voor hun lichaam in het belang van hun huidige en toekomstige welzijn. Er gaan dan ook stemmen op om yoga te integreren in het lessenpakket op school. Het nieuwe project, Relax in de klas, begeleidt leerkrachten en leerlingen om te leren terugschakelen in hun nu al drukke leven.

Yoga voor jongeren

• zondag 25/9: gratis proefles in de Sampoorna Yoga studio om 16 uur.
• daarna gaan de lessen tieneryoga (elke sessie duurt anderhalf uur) elke zondag door in de studio (Hopstraat 40, 1000 Brussel)