Anonieme schenker koopt Brussels doek voor Emile Verhaeren Museum

Een anonieme weldoener kocht in juni een groot portret dat een lezende Emile Verhaeren voorstelt in de Brusselse kunstgalerie Eric Gillis Art (in de Wolstraat). Het doek La Lecture is van de hand van Constant Montald. De koper schonk het aan het Emile Verhaeren Museum in Sint-Amands, waar het nu uithangt.

“Het is een groot werk, waar een serieuze som voor werd neergeteld,” bevestigt dr. Rik Hemmerijckx, conservator van het Verhaerenmuseum in het Scheldedorp. “Door een anonieme schenker werd het ons twee weken terug overgemaakt.” Het werk behoorde de collectie toe van Eric Gillis en voordien het Museum voor Letteren en Manuscripten (tussen 2007 en 2015), zo meldt de catalogus van juni 2016.

Hemmerijckx: “We hebben het portret meteen opgehangen in de vernieuwde permanente tentoonstelling ‘Verhaeren en Europa’, naar aanleiding van het honderdste herdenkingsjaar van het overlijden van de auteur (www.emileverhaeren.be).”

Prix de Rome-winnaar Constant Montald (1862-1944) gaf aan de Brusselse academie les aan kunstschilders als Magritte, Tytgat en Delvaux. Vanaf 1909 ontving hij regelmatig de toenmalige intellectuele elite in zijn villa in Sint-Lambrechts-Woluwe (nu eigendom van de gemeente). Daar hoorde ook Emile Verhaeren (1855-1916) bij, met wie hij sinds 1896 goed bevriend was. Beide koppels deelden veel activiteiten, ook schilderen.

Montald maakte meerdere portretten (tekeningen en schilderijen) van Verhaeren, waaronder dit amber- en perzikkleurig doek La Lecture (1908), van een vooruit leunende en lezende dichter

Montald was een veelzijdig kunstenaar en voorhanger van het monumentale werk verbonden met architectuur (oprichter van de groep L’art monumental). De hele noordelijke en zuidelijke buitengaanderij van het Jubelpark zijn in mozaïekdecoratie uitgewerkt door Montald. Zijn schilderstijl hoort bij het symbolisten en de prerafaëlieten, met art-nouveau-inspiratie. In het grote forum van de Koninklijke Musea voor Schone Kunsten van België (Regentschapsstraat) hangen twee enorme doeken ( 5 bij 5 meter) van Montald: De bron van de inspiratie en De boot van het ideaal.

Jean-Marie Binst