Film: After the storm

Raar, maar niet onprettig: aan een film van Hirokazu Kore-eda hou je het gevoel over dat je de personages bijna beter kent dan je eigen familie. En After the storm is allicht zijn persoonlijkste werk tot nog toe.

Nobody knows. I wish. Our little sister. Like father, like son. Still walking. Ik hoef de films van Hirokazu Kore-eda niet opnieuw te zien om instant te smelten; het volstaat om eraan terug te denken. De even grootse als bescheiden en minzame Japanse regisseur slaagt er keer op keer in om je met het leven te verzoenen.

Dat leven loopt immers nooit zoals gepland, en krijgt ook vorm door tegenspoed. ‘Schik je daarnaar, speel met de kaarten die je hebt, stroop de mouwen op, en doe goed voor anderen.’ Dat drukt Kore-eda de kijker nooit met zoveel woorden op het hart, maar zo voel je de opmonterende, troostende boodschap wel aan.

In After the storm volgen we een man die niet geworden is wat hij wilde zijn. Hij heeft geen succesvolle schrijverscarrière, maar werkt voor een detectivekantoor. Hij is niet rijk geworden, integendeel: hij ritselt om zijn gokschulden af te betalen. Hij is niet getrouwd, maar bespiedt wel zijn ex-vrouw. Als vader én als zoon schoot hij soms tekort. En dan verplicht een storm hem om tijd door te brengen met zijn moeder, zijn zoon én zijn ex.

Voorbij de teleurstelling
Op het eerste gezicht heeft After the storm niet de impact van het nauw verwante Still walking, en is de dramatische spankracht eerder bescheiden. Maar onderschat de film niet. Hij moedigt de kijker aan om voorbij de teleurstelling te kijken. Hij laat zien dat je ook ondanks eventuele misstappen nog iets te betekenen kunt hebben. Voor een zoon bijvoorbeeld. Want na de storm lijkt de wereld nieuw.

Het decor van After the storm is niet toevallig het complex van sociale woningen waarin Kore-eda zelf opgroeide. Dat geheel ligt er veel droever bij dan ooit de bedoeling was. Ook zijn vader was geen succes. En dan? Dit moet een van Hirokazu Kore-eda’s persoonlijkste films zijn. Doe er je voordeel mee.

> After the storm. JP, dir.: Hirokazu Kore-eda, act.: Abe Hiroshi, Maki Yoko, Yoshizawa Taiyo, Kiki Kilin