Wie achter Lady Macbeth een Brits kostuumdrama vermoedt met romantiek, baljurken en bloemenweiden is eraan voor de moeite. Deze lady laat zich niet kennen.
William Oldroyd verdiende zijn sporen in de Engelse theaterwereld, Lady Macbeth is zijn eerste langspeelfilm. De titel doet William Shakespeare vermoeden, maar is ontleend aan een novelle van de Rus Nikolaj Leskov die Sjostakovitsj tot een opera inspireerde.
De novelle speelt zich in Rusland af, de film in het noorden van Engeland. De jonge Katherine wordt er in 1865 uitgehuwelijkt aan een barse, sadistische jongeman. Die moet niet van haar weten, want ze is gekocht door zijn vader, een steenrijke, onvriendelijke patriarch die op hem neerkijkt. In het slechtste geval wordt Katherine vernederd, in het beste geval wordt ze aan haar lot overgelaten in een kaal en kil landhuis dat ze niet mag verlaten en waar ze niets mag doen.
Maar in plaats van in stilte af te zien of zich van het leven te beroven, zoals zoveel vrouwen in de verhalen over de negentiende eeuw, neemt Katherine haar lot in eigen handen. Ze begint een stomende affaire met een stalknecht en onttrekt zich aan de verdrukking met de agressie en de meedogenloosheid van de mannelijke onderdrukker. Het fascinerende, duistere personage wordt met veel ingehouden woede vertolkt door Florence Pugh, een jong talent dat nog van zich zal doen spreken.
Regisseur Oldroyd past voor de victoriaanse interieurs, idyllische landschappen en de misplaatste nostalgie van nuffige kostuumdrama's. Hij kiest voor kilte en een bijna onhoudbare beklemming. Slechts af en toe vangen we een glimp op van het machtige heidegebied dat het landgoed omgeeft, meestal zitten we samen met Katherine opgesloten in het ijskoude landhuis.
De statische camera die haar opsluit in strakke, strenge composities wordt ietsjes losser naarmate de antiheldin zich van haar juk bevrijdt. Geen alledaagse kost.
> Lady Macbeth. UK, 2016, dir.: William Oldroyd, act.: Florence Pugh, Christopher Fairbank, Cosmo Jarvis, 89 min.
> Release: 12/04
Lees meer over: Film
Fijn dat je wil reageren. Wie reageert, gaat akkoord met onze huisregels. Hoe reageren via Disqus? Een woordje uitleg.