Het programma van het BIFFF ontleed

Het BIFFF, officieel het Brussels International Fantastic Film Festival, tovert het Paleis voor Schone Kunsten vanaf dinsdag opnieuw om in een paleis voor onschone kunsten. Zestigduizend bezoekers kijken halsreikend uit naar een nieuwe portie genrefilms: van sensationele splatter tot scherpzinnige sciencefiction. Anatomie van een fenomeen.

Waar eerst gekeken?
Geen BIFFF zonder bloedbad. In Meatball Machine Kodoku gebeuren geinige, gortige dingen met Necroborgs. The Night Watchmen heeft als enige doel entertainen met massa’s gore, bloot en geweld. De titel verraadt waar de slasher Child eater over gaat. Maar verkijk je niet op de gore bloedfestijnen en de horrorpulp. Ze zijn slechts één facet van het BIFFF. Het kwantitatief sterke en ruimhartige festival houdt net zozeer van huiveringwekkende thrillers, feeërieke magie, filosofische sciencefiction en onbekende filmparels uit alle hoeken van de wereld. Interchange is de Maleisische Se7en. Smoke and mirrors is een luxueuze Spaanse misdaadfilm, Vanishing time is Koreaanse feelgoodfilosofie.

Opgepast, ze bijt
Cijfers uit 2015 ontkrachten dat het BIFFF een jongensfestival is. 36,50 procent van de bezoekers is van het vrouwelijke geslacht. De jury die dit jaar op zoek gaat naar de beste film, bestaat uitsluitend uit vrouwen. Voorzitster Euzhan Palcy regisseerde Marlon Brando in de anti-apartheidsheidfilm A dry white season. De Zweedse Christina Lindberg is een icoon van de softpornogolf die begin jaren 1970 furore maakte. Zij gaan op het BIFFF vooral films van venten zien. De uitzondering is slotfilm Xx: een horroranthologie met vier duistere verhalen van vrouwen. Een van hen is Annie Clark, die muziekfans kunnen kennen als St. Vincent. In haar film wil een gestresseerde huisvrouw niet dat er een duister geheim aan het licht komt tijdens het verjaardagsfeest van haar dochtertje.

Geföhnde haren
Raar maar waar: je hoeft helemaal geen filmliefhebber te zijn om van het BIFFF te genieten. Het Vampierenbal is een zegen voor wie graag verkleed danst. Die verkleedkunsten kunnen ook gedemonstreerd worden tijdens de Cosplay-wedstrijd: een vanuit Japan overgewaaide hype waarbij deelnemers zich transformeren in hun favoriete anime-, strip-, game- of filmpersonage. De ZomBIFFF Parade is de kans om ongestoord kwijlend en bijtend door Brussel te strompelen. Sportievelingen kunnen zich tijdens de ZomBIFFF’lympics wagen aan sporten als ruggengraatwerpen, ingewanden trekken en aritmische gymnastiek.

Braindead
“Het genre publiek dat juicht als iemand zijn schroevendraaier in het oog van een meisje plant,” zo omschreef Taxi driver-scenarist Paul Schrader ooit het publiek van het BIFFF. Hij had geen ongelijk. Het Brusselse publiek is berucht om zijn mondigheid. Het joelt en gekscheert dat het een lieve lust is. Het bekijken van een slechte B-film met vreselijke acteurs, gruwelijke dialogen en bespottelijke cameravoering kan daardoor een evenement worden. “Dan is zo’n bulderende zaal langharige, te veel drinkende, in zwarte T-shirts geklede, lawaaierige filmliefhebbers een troef. Maar vergis je niet, het zijn cinefielen zonder complexen met een gezond gevoel voor humor. Ze kennen de regels,” observeerde regisseur Fabrice Du Welz. Het BIFFF is wat je er zelf van maakt.

Een neus voor talent
David Cronenberg, Roger Corman, Kim Ki-duk, Bong Joon-ho, Paul Verhoeven, John Landis, Terry Gilliam, William Friedkin, Dario Argento, Peter Jackson: de voorbije 34 edities kreeg het BIFFF heel wat (ondertussen) befaamde regisseurs over de vloer. Dit jaar verheugt het festival zich onder meer op de komst van Alejandro Amenábar. In 1997 won hij met zijn debuutfilm Tesis de tweede editie van de Europese competitie, daarna scheerde hij hoge toppen met Mar adentro, The others en Agora. Nog een trapje hoger staat Park Chan-wook. We kennen de Koreaanse stilist van de onvergetelijke wraakfilm Old boy en het zinnenprikkelende The handmaiden. Het BIFFF slaat beide gasten tot Ridder van de Orde van de Raaf. Het publiek zal joelen tot ze een liedje gezongen hebben.

> Brussels International Fantastic Film Festival. 04/04 > 16/04, Bozar, Brussel