Stad Aalst krijgt schepen van Vlaamse Zaken

De komende zes jaar zal een schepen van Vlaamse Zaken en Inburgering er in Aalst over waken dat het Nederlands gebruikt wordt in het bestuur en als instrument voor integratie. Dat bevestigt de toekomstige burgemeester Christoph D'Haese (N-VA).

De schepen van Vlaamse Zaken en Inburgering, die bevolking, burgerlijke stand en eventueel ook onderwijs tot zijn bevoegdheid krijgt, zal er bijvoorbeeld over waken dat het Nederlands consequent gebruikt wordt in bestuurszaken en aan loketten, in de kinderopvang en scholen. Ook het aanbod om de taal te leren zal uitgebreid worden, naast straatnaamborden die een 'Vlaamse Leeuw' en een sticker met het stadsschild krijgen.

Aalst wordt de laatste jaren geconfronteerd met een toenemende inwijking van, vooral anderstalige, Brusselaars. "Dat heeft te maken met wat het 'spoorwegfenomeen' genoemd wordt", zegt D'Haese. "Alle steden en gemeenten langs de spoorlijn Gent-Brussel worden geconfronteerd worden met anderstaligen die Brussel verlaten."

Volgens D'Haese, die met zijn N-VA na de verkiezingen een coalitie vormde met CD&V en SP.A, wil de N-VA op een positieve manier omgaan met dat fenomeen. "Taal is het instrument bij uitstek voor integratie", zegt hij. "Het is voor ons belangrijk dat mensen die naar Aalst komen welkom zijn, maar de Nederlandse taal moeten spreken."

De nieuwe burgemeester hoopt met zijn aanpak voor een trendbreuk te zorgen. "Er is jarenlang niet naar omgekeken", zegt hij. "Dus zodra we de problematiek onder de aandacht brengen, denk ik dat dat al heel sensibiliserend zal werken."

D'Haese onderstreept tot slot dat het nieuwe ambt niet tot een symbolenkwestie herleid mag worden. "We willen de eigenheid van de sympathieke, toffe stad Aalst bewaren en taal is daarbij het instrument bij uitstek voor integratie. Het gaat dus om een andere inslag dan het communautaire."

In een reportage belichtten we eerder al het het fenomeen van Brusselaars die uitwijken naar Aalst, u kan de reportage hier lezen.