18 maanden gevangenisstraf voor spilfiguur corruptie Regie der Gebouwen

Raphaël Engels, één van de hoofdverdachten in het corruptiedossier rond de Regie der Gebouwen, is dinsdag door het Brusselse hof van beroep veroordeeld tot een effectieve gevangenisstraf van 18 maanden. In november had de Brusselse correctionele rechtbank de man nog veroordeeld tot een gevangenisstraf van 2 jaar met uitstel maar het hof van beroep toonde zich strenger, zoals het dat eerder ook al deed voor de andere betrokkenen in het dossier.

Raphaël Engels was jarenlang de topman van de buitendienst Brussel I van de Regie der Gebouwen en was in die functie onder meer verantwoordelijk voor het Brusselse Justitiepaleis. Volgens het parket-generaal maakte de man zich schuldig aan passieve omkoping en valsheid in geschrifte omdat hij jarenlang commissielonen had gevraagd en gekregen van de aannemers die voor de Regie werken moesten uitvoeren. In april had de correctionele rechtbank Engels samen met een reeks andere ambtenaren en aannemers schuldig bevonden aan die feiten.

Het hof van beroep sprak de man dinsdag weliswaar vrij voor een gedeelte van de feiten maar toonde zich voor het overige bijzonder streng. De verschillende ambtenaren en aannemers die betrokken waren bij de corruptiepraktijken binnen de Regie der Gebouwen, vormden volgens het hof een heuse vereniging van misdadigers en hadden zich dan ook schuldig gemaakt aan bendevorming. Het ging om een bijna geïnstitutionaliseerd systeem van fraude en corruptie, aldus het hof, waarin Engels één van de meest actieve figuren was. "Hij heeft op schaamteloze wijze misbruik gemaakt van zijn openbaar ambt", klonk het. Eigenlijk zou de man veroordeeld moeten worden tot 3 jaar cel, oordeelde het hof, maar omdat de redelijke termijn overschreden was, werd die straf beperkt tot 18 maanden cel en een geldboete van 200.000 euro.