Stad Brussel hernieuwt ‘danstaks’

Op de gemeenteraad van de Stad Brussel is maandagavond de hernieuwing van de gemeentelijke belastingen goedgekeurd. Ook de ‘belasting op de gewone danspartijen’ blijft behouden, ondanks de felle kritiek van vorige week. "We gaan die belasting niet afschaffen omdat er één café is dat ze niet wil betalen", aldus schepen Close (PS).

De hernieuwing van de belasting op de danspartijen stond al eerder geagendeerd op de gemeenteraad en heeft dus niets te maken met de heisa die ontstaan is nadat café Bonnefooi in het stadscentrum de belasting aanklaagde op BRUZZ. Het café kreeg bezoek van een belastingsinspecteur van de stad, met de vraag om per dansende persoon per nacht 40 eurocent te betalen. Later bleek dat de belasting al jaren bestaat.

Heel wat leden van de oppositie hadden kritiek op de maatregel. “Die belasting is niet meer van deze tijd, zeker niet in een tijdperk waarin de Brusselse horeca het moeilijk heeft”, aldus Hamza Fassi-Fihri (CDH). “Deze belasting is niet bepaald goed voor het imago van de stad”, voegde Johan Van den Driessche (N-VA) daaraan toe.

Bart Dhondt (Groen) stelde zich vragen bij het nut van de taks. “Zijn er te veel dansfeesten in Brussel? Wij hebben niet die indruk”, aldus het gemeenteraadslid. “Bovendien brengt de danstaks niet erg veel geld op, en dus moet het stadsbestuur zich de vraag stellen of deze belasting de beste manier is om extra inkomsten te genereren. Weegt de kost van de belasting wel op tegen de baten?” Volgens Johan Van den Driessche brengt de belasting immers ook teveel kosten met zich mee: “Er moeten belastingbiljetten gedrukt worden en controleurs op pad gestuurd worden, en dat terwijl de inkomsten beperkt zijn.”

'Populisme moet limieten hebben'
Schepen van Financiën Philippe Close (PS) beet van zich af: “Het populisme moet zijn limieten hebben. Plots lijkt het alsof de Stad Brussel tegen het nachtleven is. Het gratis concert van Lost Frequencies op de Grote Markt vorige week bewees het tegendeel”, aldus de schepen. “Wij hebben regelmatig overleg met de horecasector, ook over ons belastingbeleid, en deze taks is nooit ter sprake gekomen. Verschillende gemeenteraadsleden die nu kritiek uiten hebben hem jaren geleden mee goedgekeurd."

Close sneerde nog naar de Bonnefooi. “Het is niet omdat er één café die belasting al jaren niet betaalt, dat wij ze gaan afschaffen. Je kan over alle belastingen discussiëren: er zijn ook taksen op bijvoorbeeld tentoonstelling, bioscopen en grote evenementen zoals het Autosalon.”

Ook burgemeester Yvan Mayeur (PS) mengde zich in het debat, en was scherp voor Ecolo-Groen, dat de belasting fel op de korrel nam en de bescherming van de Bonnefooi opnam. “U verdedigt een wanbetaler”, aldus de burgemeester.