'Terreurverdachten planden geen aanslag'

De broers Khalid (40) en Akim (37) Saouti, die woensdag opgepakt werden in Anderlecht omdat ze een terreuraanslag zouden plannen, hadden helemaal geen dergelijke plannen. Dat zeggen tenminste hun advocaten. De verdediging van Khalid Saouti vroeg wel om de man onder elektronisch toezicht te plaatsen. De raadkamer heeft intussen laten weten dat de voorlopige hechtenis verlengd wordt.

Franse en Belgische speurders kwamen woensdagochtend in actie om een terreurcel op te rollen die volgens het federaal parket vergevorderd was in de voorbereiding van een nieuwe terreuraanslag.

Het juiste tijdstip en datum voor die aanslag lagen naar alle waarschijnlijkheid nog niet vast maar woensdag stootte de politie alvast op een heel arsenaal wapens en munitie, alsook onder meer uniformen van politie en de civiele bescherming.

In Frankrijk werd de 42-jarige Salah Ghemit opgepakt, een man met een zwaar crimineel verleden die geradicaliseerd zou zijn.

Broers
in België vlogen de broers Akim (40) en Khalid (37) Saouti in de cel. Beiden zijn broers van Saïd Saouti, het kopstuk van motorbende Kamikaze Riders die in oktober 2016 nog tot 6 jaar cel werd veroordeeld voor terrorisme. Het onderzoek naar de verschillende verdachten zou begonnen zijn met een tip van de Amerikaanse inlichtingendiensten aan hun Franse collega's. Vermoedelijk ging die tip over Salah Ghemit.

Uit onderzoek blijkt ook dat de twee broers minstens één keer in het Brusselse hebben afgesproken.

Speurders beschikken immers over videobeelden waarop te zien is doe Ghemit samen met Akim Saouti naar de garagebox stapt waar woensdag de wapens gevonden werden. Terwijl Akim op de uitkijk blijft staan, gaat Ghemit de box binnen met een zwarte sporttas, om er even later opnieuw uit te komen, nog steeds met de sporttas.

Terroristen of bandieten?
"Het onderzoek zit nog maar in een beginfase", zegt meester Xavier Carrette, de advocaat van Akim Saouti. "Verder speurwerk zal moeten duidelijk maken of het inderdaad om een terrorismedossier gaat of dat we eerder te maken hebben met groot banditisme.

De wapens die in die garagebox zijn gevonden, waren wel van Akim Saouti, geeft meester Xavier Carrette toe: "Ook het andere materiaal was van hem. Hij had dat allemaal voor een zacht prijsje gekocht maar had er geen concrete plannen mee. Zijn broer had daar ook niets mee te maken."