Adopteer eens een schaap: asielcentrum Veeweyde heeft 27 exemplaren rondlopen

Strikte voorwaarden bemoeilijken de adoptie van schapen binnen Brussel, waardoor het asielcentrum in Anderlecht exemplaren lopen heeft die er al meer dan tien jaar verblijven.

Momenteel verblijven er 27 schapen in het opvangcentrum van Veeweyde in Anderlecht, op verschillende weiden die in 2021 speciaal voor de dieren werd heringericht. Het asiel investeerde toen in twee nieuwe schuren.

Die rustige omgeving staat in schril contrast met de soms schrijnende omstandigheden waarin de schapen werden aangetroffen. “Een groot aantal was in het algemeen slachtoffer van verwaarlozing of mishandeling, een deel werd specifiek gered van illegale thuisslachtingen in het kader van het Offerfeest”, zegt Ludivine Nolf, communicatieverantwoordelijke bij Veeweyde. “Tijdens controles vond de politie bijvoorbeeld meerdere exemplaren in een kofferbak gepropt of in een kelder.”

Wat ook hun achtergrondgeschiedenis is, de schapen komen gewoonlijk in ellendige toestand binnen. “Ze zijn vaak bijzonder mager, ziek, hun wol zit vol knopen, ze zitten vol parasieten… Het duurt minstens twee maanden voordat ze er bovenop komen.”

Veel van de schapen blijven erg lang in het Brusselse asiel, sommige verblijven er zelfs al meer dan tien jaar. “De oudste zitten er al sinds 2015 en zijn ondertussen twaalf jaar oud. Dat zijn de papy's van de groep.” Het aantal adopties ligt erg laag. Slechts drie à vier schapen per jaar verlaten Veeweyde voor een nieuwe thuis.

(Lees verder onder de video)

De voorwaarden voor een adoptie zijn dan ook niet mis. Een schaap moet gehuisvest worden op een weide van minstens tien are, of 1.000 vierkante meter, per dier. Omdat het ook om sociale dieren gaat, moeten ze aansluiten bij een bestaand dier of kudde, of minstens per twee geadopteerd worden. En geïnteresseerden moet zorgen voor geschikte schuilplaatsen, omheiningen, permanent drinkwater, juiste voeding, verzorging en scheerbeurten.

Vooral adopties in stedelijk gebied blijken bijzonder complex, door het gebrek aan grote weiden, zodat de schapen normaal gezien enkel nieuwe baasjes vinden in de Vlaamse of Waalse rand rond Brussel. Al vond er onlangs een uitzondering op die regel plaats.

“Eind vorig jaar heeft de gemeente Sint-Agatha-Berchem twee van onze schapen, Benny en Timmy, geadopteerd voor het boerderijproject Pie Konijn”, zegt Nolf. Ze verblijven er in het gezelschap van vijf konijnen en acht kippen, ook allemaal afkomstig uit het asiel van Anderlecht. “Een heel mooi bewustmakingsproject waarvoor een van de oudste Brusselse hoeves is opgeknapt.”

Of er nog misverstanden bestaan over schapen, die nodig de wereld uit moeten worden geholpen? “Dat het domme dieren zijn. Uit onderzoek blijkt dat schapen veel gevoeliger zijn dan vaak wordt gedacht, ze hebben een emotioneel leven, kunnen optimistisch en pessimistisch reageren. En ze hebben een goed geheugen, herkennen bijvoorbeeld gemakkelijk hun verzorgers.”