'Let it bee': splinternieuwe rozensoort te ontdekken in Plantentuin Meise

Tijdens het allereerste Rozenfestival volgend weekend in de Plantentuin in Meise ligt de focus op een honderdtal wilde rozensoorten, maar is er ook een apart perkje gereserveerd voor moderne, bijenvriendelijke tuinrozen, zoals de Bee Gold.

Nog voor de poorten officieel opengaan, kunnen bezoekers van de Plantentuin tijdens het eerste Rozenfestival – met behulp van meditatieoefeningen – in alle rust de plantenrijkdom in zich opnemen tijdens een begeleide wandeling.

Die zogenoemde dauwwandeling is een van de vele activiteiten op het programma. Behalve allerhande rondleidingen, aangepast aan verschillende leeftijden, zijn er workshops, waarbij deelnemers onder meer een rozenparfum leren maken. Je kunt zelf planten aanschaffen op een speciale Rozen- en Plantenmarkt en experts vragen stellen over de verzorging van rozen en het kiezen van de juiste variëteiten.

Centraal in alle festiviteiten staat de Rozentuin, die nu volop in bloei staat. De tuin zet een botanische collectie van zo'n honderd wilde soorten in de verf en is bovendien zo ontworpen dat ze geïnteresseerden gidst langs de evolutie van wilde rozen naar moderne variëteiten. De rozen zijn volgens verwantschap aangeplant in de vorm van twee verweven spiralen. Door die te volgen, leren bezoekers eerst hoe wilde soorten vanuit Azië naar Amerika en Europa migreerden. Aan de buitenkant staat een selectie gekweekte tuinrozen die de geschiedenis van de rozenteelt samenvat.

Bij die tuinrozen staat sinds kort een splinternieuwe soort, ontwikkeld door het Instituut voor Landbouw-, Visserij- en Voedingsonderzoek (ILVO) en vereniging Bestselect, die tijdens het Rozenfestival officieel gedoopt wordt. 'Let it bee' is de jongste telg in een familie van bijenvriendelijke rozen, die een apart perkje hebben gekregen in de Rozentuin. Daar staan ook onder meer de verwanten Bee Gold, Bee Proud en Mel Bee.

“Die bloeien lang, met heel open bloemen en goed zichtbare meeldraden, die erg aantrekkelijk zijn voor bijen en andere insecten”, zegt Wouter Swaerts, tuinier van de Rozentuin. “Het stuifmeel ligt er voor het rapen. Dat is cruciaal, want stuifmeel zit vol met mineralen, vitaminen, eiwitten en vetten die allemaal essentieel zijn voor de voeding van bijen.”

“Deze bloemen gaan in tegen de trend van tuinrozen die steeds voller, dikker en zwaarder worden gemaakt om te voldoen aan een bepaald schoonheids­ideaal: hoe opzichtiger hoe beter”, legt Swaerts uit. “Zulke rozen mogen dan erg populair zijn bij mensen, bijen en andere bestuivers hebben niets aan een volledig gevulde bloem die nog amper meeldraden en stuifmeel bevat.”

In feite zet de reeks rozen een paar stappen terug in de evolutie, want wilde rozen zijn in het algemeen van nature bijenvriendelijke bloemen. “Als ik 's ochtends in de tuin wandel, dan hoor ik van meters afstand de bijen zoemen rond onze inheemse bosroos of duinroos. Die hebben alles wat insecten zoeken.”

Een van de moderne bijenvriendelijke toppers die ideaal is voor stadsbewoners is Bee Gold. “Een compacte gele roos die heel mooi tot zijn recht komt in een bloembak, voor stadsmensen die niet veel plaats hebben. Ze heeft niet veel onderhoud nodig en is erg bestand tegen ziektes. Ze bloeit niet alleen van juni tot in oktober, maar krijgt ook mooie rozenbottels die er blijven opstaan tot diep in de winter.”

Het Rozenfestival vindt plaats op zaterdag 13 en zondag 14 juni in Plantentuin Meise