Stadsboerderij uit Neder-Over-Heembeek levert vanaf mei groentemanden

Tijdens het 'Festival van de 48 uur Stadslandbouw' openen verschillende boerderijen en collectieve moestuinen komend weekend hun deuren. Zoals La Ferme Urbaine van vzw Le Début des Haricots in Neder-Over-Heembeek, die vanaf mei groentemanden levert aan haar leden.

Komend weekend vindt opnieuw het Festival van de 48 uur Stadslandbouw plaats, samen met het festival Brusselse Kost een ideale gelegenheid om de vele initiatieven in Brussel te leren kennen.

Zo kan iedereen binnenstappen bij La Ferme Urbaine van vzw Le Début des Haricots, dat al vijftien jaar op een terrein van anderhalve hectare in Neder-Over-Heembeek gevestigd is.

Op de opendeurdag krijgen bezoekers een rond­leiding op het hele terrein en kunnen ze ook deelnemen aan een specifieke wandeling om wilde planten zoals hondsdraf te ontdekken op de boerderij. Een verhalenverteller brengt voor kinderen een fabel over zaden.

Bezoekers kunnen de handen uit de mouwen steken om de centrale hut te helpen opknappen, want na tien jaar heeft die een opfrisbeurt nodig. In lijn met de ecologische filosofie worden daar duurzame, lokale en circulaire materialen voor gebruikt.

“Wij bewerken de grond ook met dieren, onze ezels Dolly en Porsche. Zij zijn als het ware onze tractoren en we gebruiken hun mest op de velden”, zegt Laurence Van Belle van Le Début des Haricots. “Maar noem onze methoden alsjeblieft niet ouderwets: we werken met modern, licht en efficiënt gereedschap, zorgvuldig ontworpen door ingenieurs.”

Op dit moment, volle lente, is het alle hens aan dek op de boerderij. Vanaf mei start ze met de wekelijkse leveringen van een vijftigtal groentemanden voor leden met een abonnement. De eerste mandjes van het seizoen zullen onder meer gevuld zijn met allerlei soorten sla, rucola, lente-uitjes, radijzen en venkel.

Le Début des Haricots is het natuurlijk aan zijn naam verplicht om ook verschillende soorten bonen aan te bieden, maar die hebben nog tijd nodig. Pas in volle zomer, juli en augustus, zijn die klaar om geoogst te worden.

Dan worden de leden onder meer getrakteerd op bijzondere, paarse sperziebonen. Daar bestaan verschillende variëteiten van, waaronder de Purple Queen en Amethyst. “Ze zijn niet alleen mooi, ze hebben ook een erg lekkere smaak. Voor ons is het een voordeel dat je ze door hun opvallende kleur tijdens de oogst gemakkelijk kunt vinden tussen het gebladerte. Als je ze kookt, verliezen ze wel hun paarse kleur en worden groen.”

Behalve het voedingsgedeelte heeft de stadsboerderij ook een sterke sociaaleconomische component. Het project verschaft werkervaring aan mensen die moeilijk toegang vinden tot de arbeidsmarkt. In haar hut organiseert de boerderij geregeld teambuildings, workshops en opleidingsreeksen voor kleine groepen.

Zo start midden mei de opleiding 'Beheer van een microboerderij volgens de principes van de agro-ecologie', waar mensen nog voor kunnen inschrijven. Je leert er om op een klein stukje grond in de stad zoveel mogelijk groenten te verbouwen, mét het nodige respect voor de bodem.

Op een apart veldje vinden regelmatig lessenreeksen plaats over de biologische teelt van kruiden, geneeskrachtige planten en eetbare bloemen.