Belgische kunstenares Marie-Jo Lafontaine onverwacht overleden

De Belgische kunstenares Marie-Jo Lafontaine is gisteren onverwacht overleden. Dat meldt galerie Lempertz op sociale media. Ze is 75 geworden. "Met haar overlijden verliest de internationale kunstwereld een uitzonderlijke en unieke artistieke stem", klinkt het.

Lafontaine werd geboren in Antwerpen in 1950. Ze is bekend van haar videokunst, haar grootschalige textielwandwerken, haar sculpturen en haar fotografie. Ze woonde en werkte jarenlang in Brussel.

In haar carrière heeft ze voor verschillende reeksen vaak kinderen en jongeren gefotografeerd. "Die periode in een mensenleven fascineert me", zei ze daar ooit over. "Het is een periode die zich kenmerkt door schoonheid, onschuld en kwetsbaarheid. En tegelijk is het een valse onschuld."

In 1977 won ze de Prix Jeune Peinture Belge. Door haar deelname aan Documenta 8 in Kassel in 1987 met de video-installatie 'Les larmes d'acier' verwierf ze internationale bekendheid.

Ze daagt volgens het Musée de Flandre, waar momenteel een tentoonstelling met haar werk loopt, de kijker uit "om kritisch te blijven in een wereld die steeds onrechtvaardiger en gewelddadiger wordt".

Lafontaine toonde haar werk ook graag op publieke plaatsen, zoals in de luchthaven van Stockholm. Tijdens de openingsceremonie van het WK Voetbal in Duitsland (2006) werden er videoprojecties op de torengebouwen van Frankfurt getoond die van haar hand waren.

Haar werk werd wereldwijd tentoongesteld

Haar werk werd meermaals gelauwerd. Het werd ook overal ter wereld tentoongesteld, onder meer in het MoMa in New York.

In 1992 werd ze benoemd tot hoogleraar mediakunst aan de Hogeschool voor Kunst en Design in Karlsruhe. Eind jaren 90 was ze Cultureel Ambassadeur van Vlaanderen.

In 2013 maakte ze de eerste officiële portretfoto's van koning Filip en koningin Mathilde in hun nieuwe rol. Het was de eerste keer in haar carrière dat ze op aanvraag een werk maakte, al had ze ook daar haar eigen inbreng. Zo vond ze het belangrijk dat ze op het beeld "uit het kasteel" gehaald werden.

In het Musée de Flandre in Cassel in Frankrijk, net over de grens, is nog tot en met 27 september de tentoonstelling 'Marie-Jo Lafontaine - Tout ange est terrible' te zien.

Auteur: Ellen Maerevoet