Brussels Airlines stelt tweede Kuifje-toestel voor

Bij Brussels Airlines zullen er de komende maanden twee Kuifje-toestellen rondvliegen. De luchtvaartmaatschappij stelde donderdag een nieuw themavliegtuig voor dat volledig draait rond de stripreeks van tekenaar Hergé.

'Rackham', zoals het eerste Kuifje-vliegtuig werd gedoopt, vliegt intussen al bijna 11 jaar rond. Het werd in maart 2015 voorgesteld als allereerste themavliegtuig van Brussels Airlines. Het is aan de buitenzijde beschilderd met de haai-onderzeeër uit het Kuifje-stripalbum 'De Schat van Scharlaken Rackham'.

Omdat het toestel in 2027 uit de vloot verdwijnt en het voor Brussels Airlines en Tintinimaginatio, dat het werk van Hergé beschermt en promoot, geen optie was om geen Kuifje-vliegtuig meer te hebben, werd er een nieuwe beschildering ontworpen.

De inspiratie daarvoor kwam van de maan- en ruimteavonturen van Kuifje, zei de CEO van Brussels Airlines, Dorothea von Boxberg. "Die staan voor avonturen, grenzen verleggen, hoogte en onverwachte dingen doen", aldus de CEO.

'Gravity'

Het nieuwe themavliegtuig, een Airbus A320 (OO-SNJ), werd 'Gravity' gedoopt. Aan de donkerblauw tot zwarte buitenkant figureren aan de ene kant Kuifje en de maan, en aan de andere kant kapitein Haddock en hond Bobbie, die net als Kuifje rondzweven in een oranje ruimtepak. De bekende rood en witte raket van Kuifje (uit de strips 'Raket naar de maan' en 'Mannen op de maan') staat aan de onderzijde afgebeeld.

Ook binnenin zijn er heel wat verwijzingen naar de stipreeks. Onder anderen de detectives Jansen en Janssen maken er hun opwachting.

"Met Tintinimaginatio willen we Kuifje nationaal en internationaal promoten. Is er een betere manier dan met een vliegtuig?", klonk het bij de vennootschap. Zij ziet het nieuwe toestel ook als "een eerste stap richting de viering van de honderdste verjaardag van Kuifje op 10 januari 2029".

De eerste commerciële vluchten van 'Gravity' zijn vrijdag gepland. De primeur is normaal gezien voor de passagiers op de vlucht naar de Italiaanse stad Milaan die om 10.25 uur vertrekt van Brussels Airport.

Brussels Airlines heeft momenteel vijf 'Belgian Icons', zoals de themavliegtuigen worden genoemd. Behalve de twee Kuifje-toestellen zijn er nog 'Atomium' (naar het gelijknamige Brusselse monument), het Tomorrowland-toestel 'Amare' en 'Trident', het officiële vliegtuig van de Rode Duivels en de Red Flames. In het verleden waren er ook themavliegtuigen met een versiering met Magritte, de Smurfen en Pieter Bruegel de Oude.