Collectie Japanse drukprenten verwerkt in nieuw kaartspel

‘Koshodo’, zo heet het nieuwe, immersieve kaartspel dat de Dilbeekse spelontwikkelaar Sunken Tower recent uitbracht. Tijdens het spelen kruip je in de huid van een Japanse drukker en handelaar die de mooiste ‘ukiyo-e’-prenten moet zien te bemachtigen. Het grootste deel van de afgebeelde houtsnedeprenten is afkomstig uit de collecties van de Koninklijke Bibliotheek (KBR) en de Koninklijke Musea voor Kunst en Geschiedenis (KMKG).

Als zelfstandig historicus verweeft medebezieler Bram De Ridder sinds een tweetal jaar geschiedenis en spelplezier met Sunken Tower. “Voor die projecten ga ik steeds op zoek naar geschiedkundige aspecten die visueel heel sprekend zijn”, vertelt hij.

Toen De Ridder een tijdje geleden een boek over ‘ukiyo-e’ onder ogen kreeg, begon het idee te borrelen om met die Japanse kunst aan de slag te gaan. In een notendop beslaat de term ‘ukiyo-e’ een vorm van gedrukte prints op basis van houtsnedes. Vooral in de 18e en 19e eeuw genoot de kunststroming heel wat populariteit, tot in Europa. Bekend voorbeeld is ‘De Grote golf van Kanagawa’ van Katsushika Hokusai.

Voor ‘Koshodo’ nam De Ridder eigenhandig contact op met de KBR en de KMKG. “De KMKG beschikt immers over een enorm archief van ongeveer 40.000 ukiyo-e-prenten. De omvang alleen al maakt dat het om een internationale topcollectie gaat”, weet hij. Ook de KBR beschikt over een 750-tal prenten, verdeeld over meerdere thema’s.

Mooiste collectie

“De meeste geschikte beelden kiezen uit de digitale collectie, bleek een pittige opdracht”, knipoogt De Ridder. “De selectie gebeurde in meerdere fases. Uiteindelijk bleef er een honderdtal kaarten over, die het beste paste bij de insteek van het spel.”

In ‘Koshodo’ worden de kaarten onderverdeeld in zes categorieën zoals landschappen, 19e-eeuwse stadsgezichten, en spoken en krijgers. “De bedoeling is dat je als Japanse drukker en handelaar probeert om de mooiste collectie prenten te verzamelen”, legt De Ridder uit. “Maar door het inzetten van spook- of krijgerkaarten kunnen de tegenspelers je bijvoorbeeld dwarsbomen.”

Het spel kon al rekenen op fijne feedback. “Een van de coördinatoren van de collectie in de KMKG testte ‘Koshodo’ meteen na de release met haar kinderen. Ze liet ons alvast weten dat het heel fijn was en dat het historische plaatje volledig klopte”, zegt De Ridder.

‘Koshodo’ is beschikbaar in de museumshops van de KBR en KMKG, de website van Sunken Tower en bij de betere boekhandel.