Financiële crisis bij Flagey voorlopig afgewend, akkoord in de maak

Door het uitblijven van een nieuwe beheersovereenkomst, en dus ook de bijhorende subsidies, dreigde cultuurhuis Flagey in april zonder financiële reserves te zitten. Maar die crisis lijkt voorlopig afgewend. Een akkoord zou in de maak zijn, meldt voorzitter Julie de Groote (Les Engagés).

Een tweetal weken geleden trad Julie de Groote (Les Engagés) aan als nieuwe voorzitter van Flagey. Vrijwel meteen kwam ze in het midden van een potentiële crisis terecht.

Op 30 januari had directeur Gilles Ledure immers een dringende brief verstuurd aan de bestuursleden van het cultuurhuis. Hij signaleerde dat er nog geen nieuwe beheersovereenkomst was met de betrokken overheden. Als gevolg kwamen er sinds januari geen subsidies meer binnen.

Daardoor dreigden de financiële reserves op te drogen tegen april dit jaar, wat een mogelijke stopzetting van de activiteiten impliceerde. Een flinke domper voor Flagey, dat De Groote nochtans omschrijft als een succesverhaal.

“Jaarlijks programmeert Flagey meer dan 200 concerten en meer dan duizend films, en dat met een bezettingsgraad van ongeveer 93 procent”, zegt ze. De Groote verwijst ook naar het cultuurhuis als een "unieke samenwerking" tussen de verschillende overheden en beleidsniveaus.

Weigering

Dat model ontstond in 2007. De Vlaamse gemeenschap, Franse gemeenschap en het Brussels Gewest dragen volgens die regeling jaarlijks elk 920.000 euro bij aan het cultuurhuis. Ook de gemeente Elsene is betrokken, met een jaarlijkse subsidie van 200.000 euro. Normaal gezien wordt de beheersovereenkomst om de vijf jaar vernieuwd.

Sinds 2021 werd de overeenkomst echter op jaarbasis verlengd. Reden was de weigering om kandidaten van Vlaams Belang, eerst Filip Brusselmans en vervolgens Bob de Brabandere, op te nemen in de raad van bestuur. Een tussenkomst van toenmalig Vlaams minister van Cultuur Jan Jambon (N-VA) en een klacht bij de Cultuurpactcommissie boden geen soelaas.

Die kwestie blijft tot op vandaag onopgelost. Daardoor waren de jaarlijkse noodverlengingen nodig.

Gunstige wind

Voor 2026 lijkt de crisis wel afgewend, meldt De Groote tevreden. “De voorbije twee weken was het alle hens aan dek. Maar dankzij de inzet van alle betrokken partijen hebben we er goede hoop in dat we tot een vernieuwde overeenkomst kunnen komen.”

Vrijdag keurde de Franse gemeenschap alvast een ontwerp van de Vlaamse gemeenschap voor een jaarverlenging officieel goed. Wel moet de Vlaamse regering nog formeel het licht op groen zetten. Dat zou begin maart concreet moeten worden. Ook de Brusselse regering en de gemeente Elsene moeten officieel hun akkoord nog geven. Maar volgens de voorzitter staat de wind alvast gunstig.

Tegen de zomer wil De Groote ook werk maken van een aanpassing van de statuten. De Franse en Vlaamse gemeenschappen houden er onder meer een andere visie op na wat betreft de vertegenwoordiging in de raad van bestuur. “Die verschillen willen we wegwerken.” Idealiter mondt die herziening uit in een nieuwe beheersovereenkomst van vijf jaar.

Intussen loopt er wel nog een juridische procedure. Vlaams Belang diende eind december een dagvaarding in omtrent de samenstelling van de raad van bestuur. Volgens De Standaard zou huidig Vlaams Cultuurminister Caroline Gennez (Vooruit) werken aan “een onderhandelde oplossing, in plaats van een oplossing via de rechtbank.”