Komst van Israëlische dirigent splijt raad van bestuur Bozar

Terwijl bestuurders als Jos Gysels Bozar vaarwel zeggen na de programmatie van de Israëlische dirigent Lahav Shani, zeggen andere leden dat 'dit geen zaak is van de raad van bestuur'.

De raad van bestuur van Bozar bestaat uit twaalf prominenten van diverse achtergrond en politieke kleur. Het gaat onder meer om Hakima Darhmouch (ex-nieuwsanker RTL), topadvocate Hilde Laga, Jan Cornillie (voormalig politiek directeur SP.A/Vooruit), Jos Geysels (ex-voorzitter Agalev/Groen), polyvalent artiest Mohamed Ouachen en Jean Eylenbosch, voormalig topmanager bij Coca-Cola. Isabelle Mazzara, de administratief directeur van de ULB, leidt de vergadering als voorzitter, met curator Els Silvrants-Barclay als vice-voorzitter.

De taak van de bestuursraad is om toezicht te houden over het management onder leiding van CEO en artistiek directeur Christophe Slagmuylder. Die kondigde onlangs aan dat hij het Münchner Philharmoniker, met zijn Israëlische dirigent Lahav Shani, op de programmatie gezet heeft.

Gaza

Slagmuylder wist vooraf dat het delicaat lag, want hetzelfde orkest werd vorig jaar in september nog geweerd van het Gent Festival van Vlaanderen, verwijzend naar Shani's andere rol als hoofddirigent van het Israëlisch Filharmonisch Orkest en het gebrek aan duidelijkheid over Shani's positie over het genocidaire geweld van Israël in Gaza. Maar voor Slagmuylder wordt op de eerste plaats het orkest uit München naar Bozar uitgenodigd en heeft Lahav Shani zich voldoende over vrede uitgesproken, waardoor er geen reden is tot een boycot.

Drie leden van Bozars raad van bestuur, Ouachen, Geysels en vice-voorzitter Silvrants-Barclay, zien dat anders. Ze bevestigden de voorbije dagen dat ze ontslag genomen hebben, uit onvrede met Shani's komst. Eerder riep Groen, de partij van Geysels, op tot een "culturele boycot" van de Israëlische dirigent.

"Het gaat om een uitnodiging aan iemand die verbonden is aan het Israëlisch Filharmonisch orkest, dat in het verleden met het Israëlische leger heeft opgetreden en daar bovendien musical director is", verklaarde Geysels donderdag op Radio 1. "Als die man dan wel praat in algemene termen over vrede tussen de volken, maar niet ziet of niet wil zien wat er allemaal gebeurt op de Westelijke Jordaanoever, in Gaza en in Libanon, dan is voor mij een grens overschreden en kan ik niet meer volwaardig functioneren. Dan is het vertrouwen zoek." Ouachen geeft een gelijkaardige uitleg.

'Artistieke beslissing'

Jan Cornillie zegt aan BRUZZ dan weer bestuurder bij Bozar te blijven. "De unanieme positie van de raad van bestuur was dat dit een artistieke beslissing is waarin de raad niet tussenkomt", zegt hij over de programmatie van het Münchner Philharmoniker en zijn Israëlische dirigent. Eylenbosch bevestigt dat daarover inderdaad algemene consensus was binnen de raad van bestuur.

De drie dissidenten zouden pas achteraf hun beslissing genomen hebben om te vertrekken. "Dat doen ze om persoonlijke redenen en is hun keuze. Maar de positie van de raad van bestuur is duidelijk", vindt Eylenbosch.

Op de fundamentele vraag - is Shani ook een vertegenwoordiger van de staat Israël, of moet hij louter gezien worden als een dirigent van een Duits orkest - zegt Eylenbosch niet in te willen gaan. Omdat dat volgens hem ook niet hoeft. "Als bestuurscollege respecteren we de autonomie van de artistieke directie", zegt hij aan BRUZZ.

Geysels verwacht dat het protest over de komst van Shani nog zal aanzwellen. Hoe zal het volgens Eylenbosch verder evolueren? "We leven in een rare wereld, waarbij iedereen een mening heeft over vanalles en nog wat. Misschien zijn er te veel meningen. Hoe dit zal aflopen? Zoals ze in het Frans zeggen: la musique adoucit les moeurs."