La Cambre stuurt nieuwe generatie ontwerpers de modewereld in

De artistieke directeurs van Chanel, Dries Van Noten en Saint Laurent keerden deze maand terug naar hun oude school in Brussel. Als juryleden van het afstudeerdefilé van La Cambre beoordeelden ze de nieuwe lichting ontwerpers die afzwaait aan de modeacademie. Professor Steve Jakobs blikt trots terug: "Ze vertrekken hier allemaal met een goedgevuld adresboekje."

De modeopleiding van de kunstschool La Cambre levert al veertig jaar talent aan de internationale modetop. De lijst met alumni van de Brusselse modeschool La Cambre die een felbegeerde positie aan het hoofd van internationale modehuizen wisten te verzilveren, werd de laatste jaren alleen maar langer. Oud-student Mathieu Blazy is vandaag artistiek directeur van Chanel, Julian Klausner staat als artistiek directeur aan het roer bij Dries Van Noten, Anthony Vaccarello is artistiek directeur bij Saint Laurent en Marie Adam-Leenaerdt bouwde een succesvol eigen label op.

Alle vier jureerden ze vorige week voor het eindejaarsdefilé SHOW OFF26 van de masterstudenten die deze maand afzwaaien aan de Brusselse modeacademie. “Ze hebben ondertussen een ander zicht op de fashionindustrie, maar ze gingen allemaal naar dezelfde school en weten wat het is om hier een defilé te presenteren”, zegt Steve Jakobs, professor aan La Cambre. “Ze weten hoe stresserend het is en waren heel aardig voor de studenten. Het was best een emotionele ervaring.”

Next big thing

Voor de nieuwe lading modeprofessionals van La Cambre start hun carrière nu écht, met de jury’s en defilés achter de rug ligt de weg naar een designerjob open. Acht masterstudenten trekken de academiedeuren achter zich dicht met een goedgevulde rugzak: Loïc Bernier, Fantin Delattre, Theodora Hadj Moussa Laublé, Alexandre Piron, Marie Scerri, Manon Schied, Adrien Van Nuffel d’Heynsbroeck en Lalou Weyrich.

Zit the next big thing in fashion dan in deze lichting La Cambre-studenten? “Ze studeren alleszins af met een goedgevuld adresboekje”, zegt Steve Jakobs, professor aan La Cambre. “Maar oordeel gerust zelf. Ik ben heel trots op ze allemaal.” Op de website van La Cambre kan je alle ontwerpen van de modestudenten van 2026 bekijken en krijg je een blik op de defilés.

De wereld weerspiegeld in mode

“Ik ben geen fan van het woord ‘trends’, maar je ziet wel dat de studenten om zich heen kijken en er in sommige ontwerpen een gevoel van angst vertaald wordt”, aldus Jakobs. “We leven vandaag in een moeilijke wereld, ook in de mode-industrie”, zegt Jakobs. En die moeilijke wereld weerspiegelt zich in de ontwerpen van nieuwe ontwerpers.

Ondanks een wereld onder hoogspanning, vinden we in de afstudeercollecties ook veel kleur, optimisme en durf terug. “Ik wil dat mijn studenten standpunten hebben en klaar zijn om in die wereld te stappen. Maar aan het einde van de dag is het kleding. Het is iets dat gedragen moet worden en dus niet per se politiek hoeft te zijn.”

Afstuderen aan de gerenommeerde modeschool komt ook niet zonder druk of verwachtingen. “Daarop mag je je niet blindstaren. Je moet telkens opnieuw focussen op het werk zelf en je uiterste best blijven doen.”

Gedurende de volledige opleiding doen de studenten stages. “Ze bouwen hun eigen netwerk op vanaf de start”, zegt Jakobs. “We geven les in kleine groepen, we kennen onze studenten goed en er heerst een familiale sfeer. Maar het is vooral hard work. Als je niet werkt, niet aanwezig bent, dan lukt het niet.”

40 jaar

De afgelopen 40 jaar evolueerde de modeafdeling van La Cambre tot een van de meest toonaangevende opleidingen voor de ontwerpers van morgen en vandaag. Steve Jakobs is al 17 jaar verbonden aan La Cambre en blikt tevreden terug. “Het is een heel avontuur geweest, maar als je kijkt naar de kwaliteit van het werk dat afgeleverd wordt, kan je alleen maar trots zijn”, aldus Jakobs.