Museum Le Chat loopt opnieuw vertraging op: opening ten vroegste in 2027

Het gecontesteerde museum Le Chat, initiatief van cartoonist Philippe Geluck, kampt opnieuw met vertragingen. Minister-president Rudi Vervoort liet in het Brussels Parlement weten dat de deadline voor oplevering door de Maatschappij voor Stedelijke Inrichting (MSI) niet gehaald wordt. “Wij hopen eind 2027 te openen”, zegt Geluck aan BRUZZ.

In 2021 gingen de werken van start aan het gebouw op het Koningsplein, tussen het BIP, het Muziekinstrumentenmuseum en Bozar. De oplevering van het casco-gebouw, oorspronkelijk gepland voor 2024, wordt opnieuw opgeschoven, nu naar de zomer van 2026.

“De deadline van maart 2026 voor de oplevering van het casco-gebouw zal waarschijnlijk niet gehaald worden. Maar de teams van de Maatschappij voor Stedelijke Inrichting (MSI) blijven zich inspannen om deze deadline zo snel mogelijk en in ieder geval vóór de zomer te halen, met het doel om het museum in 2027 te openen”, zegt Vervoort in het Brussels Parlement als reactie op een vraag van Gaëtan Van Goidsenhoven (MR).

Volgens de Brussels minister-president is de vertraging van het cartoonmuseum onder meer te wijten aan onvoorziene erfgoedbeperkingen, een herziening van de funderingssystemen en coördinatieproblemen op de werf. Ook de archeologische opgravingen van april 2022 waarbij enkele stukken oude stadsmuur ontdekt werden, verstoorden de oorspronkelijke planning.

Risico voor extra vertraging

Extra renovatiewerken aan een muur van het Paleis voor Schone Kunsten (Bozar) dreigen de opening in 2027 verder te bemoeilijken.

“Op dit moment vormt het grootste risico voor de opening de werkzaamheden die de Regie der Gebouwen van plan is uit te voeren om de muur van het Paleis voor Schone Kunsten langs de Koningsstraat te renoveren”, zegt Vervoort. “Die werken, die plaatsvinden bij de hoofdingang van het museum, zouden de opening van het museum kunnen verhinderen, omdat ze de toegang zouden blokkeren.”

Philippe Geluck vreest dat de openingsdatum daardoor kan opschuiven naar begin 2028.

Omstreden museum

Het totale kostenplaatje van de werken ligt rond 17,8 miljoen euro. De buitenwerken van het gebouw worden gedragen door de Maatschappij voor Stedelijke Inrichting (MSI). Eens die afgerond zijn, neemt vzw Fidalian (van kunstenaar Philippe Geluck) de inrichtings- en scenografiewerkzaamheden op zich. “De vzw Fidalian wordt huurder van het gebouw en heeft toegezegd 7,8 miljoen te financieren”, voegt Geluck daaraan toe.

“De werkzaamheden voor de afsluiting van het gebouw, namelijk het plaatsen van de gevels en het dak, gaan binnenkort van start. Zodra het gebouw is afgesloten, kan de afwerking starten, zoals het plaatsen van deuren, het storten van beton en alles wat met airconditioning te maken heeft”, volgens Vervoort.

Cartoons in de kijker

Het museum zal zo’n 3.000 vierkante meter beslaan, met een permanente tentoonstelling over Le Chat en tijdelijke tentoonstellingen van andere cartoonisten. Er komt ook een restaurant, kunstwinkel en kantoor. In de plannen is ook een extra ondergrondse opslagruimte voorzien voor Bozar (met een rechtstreekse toegang via de Henry Le Boeufzaal), bekostigd door Bozar. Het gebouw telt zeven verdiepingen.

Het cartoonmuseum is een idee van Brussels tekenaar Philippe Geluck, bedenker van Le Chat of De Kat. Het project werd in 2018 al voorgesteld maar stootte snel op weerstand vanuit de culturele sector, met petities tegen en voor het museum als gevolg. Intussen lopen de werken op de werf verder, zij het met jaren vertraging.