Na negen jaar sluiting: Museum van Elsene heropent in 2027

Na een sluiting van bijna negen jaar zal het Museum van Elsene heropenen op 19 maart 2027. De werken duurden zo’n vijf jaar langer dan verwacht en kosten uiteindelijk 11,15 miljoen euro. BRUZZ nam woensdag een kijkje op de werf.

Het gemeentelijk museum van Elsene sloot in mei 2018 de deuren voor publiek. De werken, die aanvankelijk vier jaar zouden duren, liepen verschillende keren vertraging op wat de openingsdatum meerdere keren vooruitschoof. “Momenteel verloopt de werf volgens plan en is het einde van de werken voorzien voor het najaar van 2026”, klinkt het bij het museum. Daarna volgt nog een afwerkingsfase in aanloop naar de heropening in maart 2027.

Schepen van Cultuur Gautier Calomne (MR) wijst voor de vertraging onder meer naar de coronapandemie, de stijgende grondstofprijzen sinds de oorlog in Oekraïne en technische problemen op de werf, zoals stabiliteitskwesties.

Uitbreiding en modernisering

De renovatie moet het museum beter afstemmen op de huidige noden. Zo worden de infrastructuur en opslagruimtes gemoderniseerd en voldoet het gebouw straks aan de strengere normen rond klimaatregeling, energie en veiligheid.

Ook voor de bezoekers verandert er heel wat: tentoonstellingszalen worden opgefrist en uitgebreid, en de tuin zal toegankelijk zijn voor publiek (ook buiten de openingsuren van de tentoonstellingen). Daarnaast komen er een museumcafé en -shop.

Nieuwe ruimtes zullen dienstdoen voor onder meer filmvertoningen, conferenties, schoolactiviteiten en workshops.

Kostenplaatje van 11 miljoen

De totale kostprijs van de werken in het Museum van Elsene bedraagt 11,15 miljoen euro. Dat is zo’n 1,5 miljoen meer dan oorspronkelijk begroot in 2018.

Ongeveer 45 procent van dat bedrag wordt gedragen door de gemeente zelf. Daarnaast kon het museum ook rekenen op een subsidie van 4,2 miljoen euro van de Franse Gemeenschapsregering voor energiebesparende ingrepen, aangevuld met private bijdragen.

Kunstwerk uit Brussels plastic

Ter gelegenheid van de renovatie en uitbreiding heeft het Museum van Elsene gevraagd aan de in Brussel gevestigde Tatiana Wolska om een monumentaal werk te ontwerpen voor de nieuwe café- en shopruimtes.

Het werk bestaat uit gerecycleerde plastic flessen die tussen januari en juni 2025 werden ingezameld door inwoners, scholen en gemeentepersoneel. Wolska verwerkt het materiaal tot een hangende structuur met rode accenten, die een centrale plek krijgt in het museum.

Nieuwe buitenkant

In sommige zones wordt het interieur al afgewerkt, in andere moet de buitenisolatie nog worden aangebracht. Het museum, opgericht in 1892, bestaat uit verschillende gebouwen die in de loop van de tijd werden samengevoegd. Door die gefragmenteerde structuur was een grondige renovatie noodzakelijk.

Daken en gevels werden vernieuwd en geïsoleerd, er kwamen zonnepanelen en een nieuw systeem voor verwarming en ventilatie moet zorgen voor een stabiel binnenklimaat, essentieel voor het behoud van kunstwerken.

Frisse blik op de collectie

De collectie van het museum telt bijna 15.000 werken van de 19e eeuw tot vandaag. Belgische kunst vormt de rode draad door de schilderijen, sculpturen, tekeningen, prenten, affiches, foto's, video's en installaties.

Tijdens de sluiting bouwde het museum zijn collectie verder uit. Daarbij wil het ook het bestaande genderonevenwicht aanpakken. Zo heeft het museum tussen 2002 en 2025 meer dan dertig hedendaagse werken van vrouwen aangekocht, waaronder die van Lili Dujourie, Lisa Vlaemminck, Sophie Kuijken, Cindy Wright, Edith Dekyndt en Ariane Loze.