Plafonddeel dat naar beneden kwam in Koninklijk Parktheater wordt in zomer pas hersteld

Het Koninklijk Theater in het Warandepark, het op een na oudste van zijn soort in de hoofdstad, lijdt aan ouderdomskwalen. Bij hevige regenval is er sprake van waterinsijpeling in sommige lokalen, en eind maart kwam er een deeltje van een plafond naar beneden. De Brusselse oppositie maakt zich zorgen om de veiligheid, terwijl die volgens bevoegd schepen Nawal Ben Hamou (PS) nooit in het gedrang kwam.

Het Koninklijk Theater in het Warandepark werd opgetrokken in 1782 en is de op één na oudste schouwburg in Brussel die vandaag nog gebruikt wordt. Doorheen de jaren haalde de leeftijd echter het theatergebouw in.

“Sinds een drietal jaar verneem ik regelmatig dat er problemen aan de infrastructuur opduiken”, zegt gemeenteraadslid Zoubida Jellab (Ecolo). Eind november interpelleerde ze nog de Brusselse gemeenteraad over de kwestie. “Telkens wanneer het buiten regent, zijn er lokalen die niet gebruikt kunnen worden door waterinsijpeling.”

Ook een elektriciteitskast deelde volgens Jellab reeds in de waterschade. Verder zouden er balkons zijn waarvan sommige delen afbrokkelen. “Intussen is er, zaterdag 28 maart, ook een deel van het plafond naar beneden gekomen, niet ver van de bar. Gelukkig werden bezoekers toen al van die plek geweerd.”

Volgens Jellab dringen ingrijpende renovatiewerken zich op. “Er worden wel opknapwerkjes uitgevoerd, maar een duurzame oplossing blijft voorlopig uit.” Het oppositielid pleit er dan ook voor om de schouwburg tijdelijk te sluiten voor structurele werkzaamheden. “Dat hoeft geen sluiting van maanden te zijn, uiteraard. Maar voor de veiligheid van het personeel en bezoekers lijkt ons dat de beste optie.”

‘Overdreven’

Het kabinet van bevoegd schepen Nawal Ben Hamou (PS) ziet het evenwel anders. “Vorige week nog zijn er twee experten ter plaatse geweest in het theater”, zegt woordvoer Mathieu Nguyen. “Volgens hen is er tot nu toe geen enkel gevaar geweest voor het personeel noch bezoekers.”

Wat betreft het plafond, geeft Nguyen aan dat de situatie “fel overdreven wordt”. “Er wordt beweerd dat er 20 vierkante meter plafond naar beneden stortte, maar ons inziens ging het maar om enkele centimeters.”

Nguyen stelt ook dat er, meteen nadat de melding binnenkwam, de Stad medewerkers ter plaatse stuurde om te controleren of er andere delen van het plafond weggehaald moesten worden om verdere instortingen te voorkomen.

Leegstandtaks

In de loop van de zomer zullen er herstellingswerken gebeuren aan het plafond. Het beschadigde pleisterwerk zal afgeschraapt en vervangen worden. De oorzaak van de schade, binnendringend regenwater, zou intussen verholpen zijn.

Het kabinet-Ben Hamou voegt toe dat het theater zelf vroeg om de werken pas dan te laten doorgaan. “Die periode zijn er immers geen voorstellingen gepland”, zegt Nguyen, die er nog op wijst dat er ondertussen ook nog andere onderhoudswerken gebeuren.

Jellab stelt zich daar echter vragen bij, en niet alleen uit veiligheidsoverwegingen. Ook voor het imago van de stad zouden de werken beter zo spoedig mogelijk beginnen. “De Stad heft een taks op gebouwen die verwaarloosd worden. Dan zou je toch mogen verwachten dat het bestuur het goede voorbeeld geeft”, besluit de voormalige schepen.

In een later stadium zal ook het dak aangepakt worden. Wanneer dat zal gebeuren, valt nog af te wachten. Het budget daarvoor moet nog goedgekeurd worden, deelt het kabinet Ben-Hamou nog mee.

De directie van het theater was op moment van schrijven niet bereikbaar voor commentaar.