Restaurant Chez Léon in de Beenhouwers­straat overgenomen door Franse groep

Het bekende restaurant Chez Léon in hartje Brussel komt in Franse handen, dat meldt de vakbond ABVV. Het restaurant is overgenomen door de groep Joulie, die al tal van hotels en restaurants in Frankrijk uitbaat.

De overname komt er na maanden van onderhandelingen met de familie Vanlancker, die sinds de oprichting aan het einde van de 19e eeuw aan het roer stond van de zaak. Dinsdag heeft de Franse restaurantgroep Joulie tijdens de personeelsvergadering officieel de activiteiten overgenomen.

De overname volgt op een reeks tegenslagen voor het familiebedrijf: de aanslagen in Brussel, de Covid-pandemie, renovatieverplichtingen en het overlijden van Rudy Vanlancker, die het restaurant al tientallen jaren leidde, zo legt ABVV Horval, de horeca- en voedingsafdeling van de vakbond, uit.

Familietragedie

De familie Vanlancker heeft het personeel laten weten dat ze de horecasector verlaten. "We maken een echte familietragedie mee. Het doet ons veel pijn om afscheid te nemen van ‘Léon’, dat al zes generaties lang deel uitmaakt van onze familie.”

“Maar het belangrijkste is het voortbestaan van het restaurant, de voortzetting van de spirit van mijn vader (Rudy Vanlancker, red.) en het behoud van de banen van de werknemers, die generatie na generatie altijd trouw zijn geweest aan de familie Vanlancker", zo zei Kevin Vanlancker, die na de dood van zijn vader de leiding had overgenomen.

De groep Joulie, opgericht in 1974, telt in Frankrijk 13 restaurants, 14 hotels en heeft ongeveer 850 werknemers in dienst. "Het is niet onze bedoeling om ‘Chez Léon’ radicaal te veranderen. Wij zijn professionals in de horeca met een familiale visie en we zullen in die geest werken, net zoals de familie Vanlancker dat sinds 1893 heeft gedaan.”

“Dat doen we met al het personeel, maar er zullen wel enkele kleine aanpassingen moeten worden doorgevoerd“, zo klinkt het bij de vertegenwoordigers van het Franse consortium. ABVV Horval benadrukt dat zij de door het nieuwe management aangekondigde ”aanpassingen" op de voet zullen volgen, en ervoor zullen zorgen dat de banen behouden blijven.