Komt het MIMA terug? Brussel zoekt opvolger voor kunstencentrum La Centrale

Organisaties die interesse hebben om zich op de site van het kunstencentrum La Centrale - dat in februari sloot - te vestigen, mogen zich melden bij Stad Brussel. De gemeente lanceerde recent een oproep in die zin. Het Molenbeekse MIMA-museum, dat inmiddels al acht maanden dicht is, overweegt alvast een kandidatuur in te dienen.

Het doel is om de site vlak bij het Sint-Katelijneplein nieuw leven in te blazen door er een project te ontwikkelen dat volledig in het teken staat van de hedendaagse kunst. De stad wil er "een ruimte van creatie, experiment en ontmoeting" van maken, die toegankelijk is voor zowel de Brusselaars als de bezoekers van de hoofdstad.

De toekomstige uitbater moet een programma voorstellen dat tentoonstellingen, installaties, performances en evenementen combineert, waarbij zowel opkomende als gevestigde kunstenaars worden ondersteund en internationale samenwerkingen worden ontwikkeld. "Het is een zeldzame kans voor een culturele speler", zegt Nawal Ben Hamou (PS), de kersverse schepen van Cultur. "We hebben het dan ook over een uitzonderlijke ruimte, in het hart van de stad. We hopen op ambitieuze kandidaturen, die recht doen aan wat dit gebouw verdient."

De oproep is gericht aan culturele organisatoren die over de nodige ervaring beschikken om een grootschalig project te verwezenlijken. De kandidaturen worden onder meer beoordeeld op hun artistieke kwaliteit, hun culturele visie, hun vermogen om een divers publiek aan te spreken en hun inzet voor toegankelijkheid, inclusie, gelijkheid en duurzame ontwikkeling.

Aanvragen kunnen tot 15 september 2026 om middernacht worden ingediend. De naam van de toekomstige uitbater wordt op 15 oktober 2026 bekendgemaakt. De overdracht van de locatie vindt plaats in het najaar van 2026.

Deuren dicht

Eind februari 2026 moest La Centrale de deuren sluiten. "Een slachtoffer van de maatregelen om de Brusselse begroting in evenwicht te krijgen", klonk het toen bij burgemeester Philippe Close (PS). Vijftien mensen verloren vervolgens hun job.

Nochtans investeerde stad Brussel in 2024 nog 1,5 miljoen euro voor een renovatie.

Het MIMA is alvast een potentiële opvolger. Dat museum sloot de deuren aan de Henegouwenkaai in Molenbeek begin oktober 2025, naar eigen zeggen vanwege de financiële impact van de wegenwerken in de buurt.

Raphael Cruyt, medeoprichter van het museum, laat donderdag aan BRUZZ weten interesse te hebben, maar de oproep voor de kandidaturen nog te onduidelijk te vinden. “Wij zijn nog steeds op zoek naar een nieuwe locatie en het is zeker een interessante plek met een goede ligging en genoeg ruimte. Tegelijk roept de oproep voor ons veel vragen op.”

Cruyt zegt onder meer te struikelen over de korte termijn van 5 jaar om het pand te kunnen gebruiken. “Dat is veel te kort voor een project zonder subsidies. We zullen opnieuw een lening moeten aangaan, maar die kunnen we in die periode nooit terugbetalen. Daarover hebben we dus verduidelijking gevraagd.”

Verder zijn er ook gedeelde ruimtes in het pand en staan er in de oproep onder meer vereisten op vlak van ‘transparantie’ in de programmatie. “Wat wil dat zeggen? Is dat een standaardzinnetje als garnituur of niet? Daar hebben we dus allemaal verduidelijking over gevraagd. Tot nu toe werkten wij met een privépartner: voor ons is een samenwerking met de gemeente dus helemaal nieuw."

Tegelijk geeft Cruyt wel toe dat mogelijke locaties voor een museum als het MIMA dun gezaaid zijn, terwijl verschillende opties al afsprongen.