Zinneke Parade viert 25 jaar: 'Een kleurrijk avontuur dat Brussel samenbrengt'

De Zinneke Parade trekt dit weekend opnieuw door de Brusselse straten. De tweejaarlijkse parade, die bewoners, verenigingen, scholen en kunstenaars samenbrengt, viert dit jaar haar 25e verjaardag. Voor Georges Comhair, die sinds de eerste editie in 2000 betrokken was, blijft het evenement een unieke ode aan Brussel.

Comhair deed sinds de eerste editie in 2000 mee aan de Zinneke Parade. Vorig jaar ging hij met pensioen en nam hij afscheid van de stoet. “Dat was echt een avontuur”, vertelt hij. “De parade ontstond naar aanleiding van Brussel 2000, toen Brussel Culturele Hoofdstad van Europa was. Wij werden gevraagd om mee te doen en dat was enorm plezant.”

Comhair was actief binnen het jeugdwerkproject JAWAR, dat later deel werd van de organisatie Gigos. Vanuit het jeugdwelzijnswerk maakten ze straat- en theaterprojecten met jongeren. “We hadden ervaring met straatparades en voorstellingen. Voor de Zinneke maakten we daar een mobiele versie van: met acteurs, muziek, toeters en kleurrijke scènes die door de stad trokken.”

De parade groeide de voorbije 25 jaar uit tot een vaste waarde in Brussel, al bleef het volgens Comhair telkens iets bijzonders. “Elke editie had zijn eigen sfeer. Thematisch is ‘Gilles’ mij altijd bijgebleven, dat vond ik een heel sterke editie.”

'Nog nooit volledig gezien'

Dit jaar beleeft hij de parade voor het eerst vanop afstand. “Ik heb eigenlijk nooit de volledige Zinneke Parade kunnen zien”, lacht hij. “Ik liep altijd mee of zat in de ateliers. Nu ga ik eindelijk eens tussen het publiek staan kijken.”

Dat de parade vandaag nog altijd bestaat, doet hem zichtbaar plezier. Dit jaar hing er even onzekerheid rond de toekomst van het evenement, maar zaterdag trekt de stoet opnieuw door het centrum van Brussel. “De Zinneke Parade is meer dan een parade”, zegt Comhair. “Het brengt mensen samen uit heel Brussel. Dat blijft iets uniek.”