Brussels Airport wordt spil in nieuw farmanetwerk van DHL

Het logistieke bedrijf DHL zet de komende jaren sterk in op het vervoer van farmaproducten. Het bouwt daarvoor een netwerk uit met aangepaste vrachtvliegtuigen en Brussels Airport krijgt daarin een belangrijke rol. Die start met een dagelijkse vlucht van en naar de Verenigde Staten.

Dat blijkt donderdag uit een mededeling van DHL.

Farma is een van de sleutelsectoren waarop DHL wil inzetten. Het verwacht de komende jaren wereldwijd 2 miljard euro te investeren in farmalogistiek. Maar geneesmiddelen en andere farmaproducten zijn vaak temperatuurgevoelig en kan je dus niet zomaar, zonder extra voorzorgen, tussen pakjes of andere vracht steken. Worden de producten niet constant op de juiste temperatuur gehouden, dan moeten ze mogelijk vernietigd worden.

Eigen toestellen

DHL kiest er nu voor om farmaproducten vaker met eigen vliegtuigen te vervoeren, in plaats van ze mee te geven met commerciële luchtvaartmaatschappijen. "Zo controleren we de volledige logistieke keten", zegt Kirsten Carlier, de CEO van DHL Aviation. "Dat geeft ons meer controle over timing en temperatuur tijdens het volledige traject, met een kwaliteitsvollere levering tot gevolg."

De logistiekgigant zal op het farmanetwerk ('DHL Health Logistics') aangepaste vrachtvliegtuigen inzetten. Een eerste dergelijk cargotoestel wordt vanaf donderdag ingezet voor een dagelijkse vlucht tussen Brussel en Cincinnati, een stad in de Amerikaanse staat Ohio.

'Geen nachtvlucht'

Het toestel landt 's avonds op Brussels Airport en vertrekt ook 's avonds. "Het zijn geen nachtvluchten", zegt DHL-woordvoerder Lorenzo Van de Pol.

"De nieuwe route creëert een rechtstreekse corridor tussen twee economische zwaargewichten in de gezondheidssector", stelt DHL. Het is de bedoeling dat er de komende jaren nog meer verbindingen volgen, waarbij Brussels Airport zou gelden als de Europese spil in het netwerk.

Het vrachtcentrum op Brussels Airport is de op drie na grootste DHL-hub ter wereld.