Brusselse rechtbank veroordeelt sommige handelsprak­tijken van Ryanair

De handelsrechtbank van Brussel heeft verschillende praktijken die de lagekostenmaatschappij Ryanair hanteert bij het boekingsproces, veroordeeld. Dat zegt Testaankoop, dat samen met koepelorganisatie Euroconsumers in mei vorig jaar een proces had aangespannen. Ryanair is tevreden dat zijn beleid voor handbagage niet onwettig is verklaard.

Ryanair moet nu binnen de drie maanden na de betekening van het vonnis aanpassingen doorvoeren in zijn boekingsproces, anders riskeert de luchtvaartmaatschappij een dwangsom van 5.000 euro per dag.

De rechtszaak, die er kwam na drie klachten bij de Belgische Economische Inspectie, draaide onder meer om het gebrek aan transparantie bij het boeken van bepaalde opties.

Daarin heeft de rechter Testaankoop op 28 januari gelijk gegeven: het is onwettig dat opties zoals 'priority boarding' of het reserveren van een stoel niet afzonderlijk staan geprijsd, om de klant aan te zetten een duurder pakket te boeken.

Ook voor het toekennen van valse kortingen - op de verkeerde referentieprijs - en voor het doen uitschijnen dat er nog maar een paar zitjes overblijven voor een lage prijs, werd Ryanair volgens Testaankoop veroordeeld.

Ryanair krijgt gelijk

Maar over het aanrekenen van extra kosten voor handbagage - een van de grootste punten van kritiek - kreeg de consumentenorganisatie geen gelijk. De Brusselse handelsrechter vindt het niet onwettig dat handbagage ter grootte van een trolley betalend is of dat volwassenen moeten betalen om naast een minderjarig kind te kunnen zitten.

In een persbericht over het vonnis focust Ryanair uitsluitend op die delen van de zaak waarbij de maatschappij gelijk heeft gekregen. "De rechtbank heeft uitdrukkelijk de claim van Testaankoop verworpen dat in de basisticketprijs van luchtvaartmaatschappijen een grotere tas voor in de opbergruimte boven de zetels moet zijn inbegrepen", klinkt het onder meer.

Testaankoop geeft zich nog niet helemaal gewonnen. "We ijveren op Europees niveau voor verbeteringen. Er komen grote aanpassingen aan op het vlak van passagiersrechten. Het Europees Parlement is er alvast voorstander van om handbagage van 7 kilogram integraal deel te laten uitmaken van de ticketprijs, en om een gratis zitje te geven aan de volwassen begeleider van een minderjarig kind", zegt Laura Clays van de consumentenorganisatie.