Brusselse start-up voor vleesvervangers lanceert fabriek in Frankrijk

Vleesvervangers op basis van champignondraden: de Brusselse start-up Maash wil die tegen midden volgend jaar in de winkelrekken leggen. Het bedrijf haalt na vijf jaar experimenteren in een onderzoekslabo in Anderlecht nu 12 miljoen euro op, goed voor grootschalige productie in Europa.

Dat schrijft De Tijd. Maash ontstond vijf jaar geleden en verwerkt proteïnen uit mycelium, de vezelige worteldraden van champignons, tot vleesvervangers. Die kunnen zowel tot volledig vegetarische als hybride producten verwerkt worden, bijvoorbeeld met een deel vlees en een deel plantaardige eiwitten.

Maash produceert die producten al op kleine schaal, in een onderzoekslabo in Anderlecht, maar kocht in 2024 een leegstaande fermentatiefabriek nabij Metz in Frankrijk. Daar wil het bedrijf in eerste instantie tot 200 ton vleesvervangers per jaar produceren.

“We rekenen erop dat de commercialisering midden volgend jaar kan beginnen”, zegt mede-oprichter Gaspard Gilbert van Maash in De Tijd.

100.000 ton

De start-up haalde daarvoor net 12 miljoen euro op: de helft via een lening van de Franse overheid en de andere helft via vijf nieuwe investeerders uit Frankrijk en Duitsland. Hun ambitie reikt dan ook ver buiten Brussel: Maash droomt van 100.000 ton aan industriële productie op de lange termijn en noemt dat een pak milieuvriendelijker dan vleesproductie. Hun plantaardige eiwitten uit mycelium zouden tot 95 procent minder broeikasgassen vereisen, tot 90 procent minder water en 99 procent minder land, zeggen de oprichters.

Maash breidt ook uit als team: Gaspard Gilbert en mede-oprichter Frédéric Van Gansberghe laten zich nu bijstaan door een nieuwe CEO en nieuw technologiedirecteur. In de fabriek bij Metz hebben ze tien jobs gered.

Maash is niet het enige bedrijf in Brussel dat met mycelium werkt: Permafungi uit Vorst maakt er verpakkingen van, en verschillende architecten en designers gingen er al mee aan de slag.