Doek valt voor logistieke hub van Ziegler in Neder-Over-Heembeek

Door het faillissement van de Brusselse transportgroep Ziegler sluiten het hoofdkwartier en de logistieke hub van het bedrijf in Neder-Over-Heembeek. Dat meldt Philippe Lescot van de vakbond CSC-Transcom. Mogelijk kunnen enkele tientallen medewerkers wel aan de slag blijven op andere sites. Achter de schermen dreigen echter ook tientallen kleine transportbedrijven mee de rekening te betalen, voegt Transport en Logistiek Vlaanderen (TVL) toe.

“De logistieke hub en de kantoren in Neder-Over-Heembeek gaan definitief dicht, waarschijnlijk al voor het einde van de maand”, zo meldt Lescot aan BRUZZ. Volgens de vakbond waren er ongeveer honderdvijftig medewerkers aan de slag op de site in Brussel.

Voor heel België kunnen ongeveer twee op de drie medewerkers van het transportbedrijf, dat maandag failliet werd verklaard, toch aan het werk blijven. Dat komt omdat twee andere transportspelers delen van de groep overnemen. Van de 415 werknemers in België, behouden er 282 hun baan. Het personeel dat niet is overgenomen, is ontslagen.

De Brusselse ondernemingsrechtbank sprak maandag het faillissement over de Belgische activiteiten van de Ziegler-groep uit. Het gaat om Ziegler SA, Intertrans, Dornach en Universal Express.

Overname

Transportbedrijf Transuniverse Forwarding uit Wondelgem bij Gent maakte maandag bekend dat het de meeste activiteiten van Ziegler overneemt. Sectorgenoot Van Moer Logistics uit Zwijndrecht bij Antwerpen meldde dat hij de luchtvrachtafdeling op Brucargo, het vrachtgebied van Brussels Airport, overneemt.

Volgens Lescot maken daarnaast ook Intertrans en Dornach een doorstart met nieuwe eigenaars. Intertrans komt in handen van de huidige topman en Dornach is overgenomen door zijn eigen Poolse filiaal, luidt het.

“We kunnen niet zeggen dat we tevreden zijn, maar we zijn wel enigszins opgelucht”, zo vertelt Lescot van de vakbond. “Het komt niet vaak voor bij een faillissement dat ongeveer twee op de drie werknemers hun baan kunnen behouden.”

Onderaannemers

Daar stopt het echter het niet. Volgens Transport en Logistiek Vlaanderen (TVL) dreigen achter de schermen ook tientallen kleine transportbedrijven en zelfstandige vervoerders die als onderaannemer voor Ziegler reden, mee de rekening te betalen. "Wanneer een grote logistieke speler wegvalt, dreigt een deel van de financiële gevolgen zich verder te verspreiden doorheen de transportketen", klinkt het bij Johan Staes, CEO van TVL.

Uit een recente TLV-bevraging blijkt dat één op de vier vervoerders het voorbije jaar geconfronteerd werd met het faillissement van een opdrachtgever en dat twee op de vijf te maken kregen met onbetaalde facturen. "Voor veel transportbedrijven met een beperkt aantal voertuigen kunnen dergelijke verliezen zwaar doorwegen", legt Staes uit.

Een beleidsoplossing die TVL naar voor schuift, is een systeem waarbij vervoerders zich onder bepaalde voorwaarden rechtstreeks kunnen wenden tot de afzender of geadresseerde van de goederen wanneer hun opdrachtgever niet betaalt.

Stijgende brandstofprijzen

De Brusselse groep Ziegler werd opgericht in 1908 en telde wereldwijd meer dan 3.200 werknemers in 16 landen. Het bedrijf zat al een tijd in slechte papieren, onder meer door de stijgende brandstofprijzen. De Franse dochter ging in maart failliet, waardoor zowat 1.500 mensen hun baan verloren.

Eind januari werd Diane Govaerts, de achterkleindochter van Ziegler-oprichter Arthur Joseph Ziegler, nog met onmiddellijke ingang opzijgezet als CEO van de transportgroep. Die beslissing werd genomen door haar oom en Ziegler-voorzitter Alain Ziegler.

Govaerts was eind 2018 als 32-jarige aan het hoofd komen te staan van het bedrijf. In 2022 was ze door het tijdschrift Trends-Tendances nog uitgeroepen tot Franstalige manager van het jaar.