Faillissement dreigt voor Brusselse vastgoedgroep Gérald Hibert: Louisagalerij in etalage

Het Brusselse hof van beroep heeft de aanvraag voor een procedure van gerechtelijke reorganisatie van vastgoedgroep Gérald Hibert afgewezen. Dat bevestigen de voorlopig bewindvoerder en een van de advocaten van de groep. Voor 21 vennootschappen van de groep dreigt nu het faillissement.

In eerste aanleg had de Franstalige ondernemingsrechtbank de vraag tot gerechtelijke reorganisatie al verworpen. Volgens de rechtbank was de vraag - die bescherming bood tegen schuldeisers - niet ontvankelijk.

Ook in beroep is de aanvraag dus afgewezen. Die aankondiging kwam er vlak voor de start van een zitting van de Brusselse ondernemingsrechtbank. De debatten over het faillissement voor een deel van de vennootschappen van de Frans-Belgische vastgoedgroep zijn bijgevolg donderdag al gestart.

Tijdens de zitting van donderdag erkende de groep dat voor 21 vennootschappen van het Belgische filiaal aan de voorwaarden voor een faillissement is voldaan. De rechtbank houdt zijn beslissing in beraad.

De 21 vennootschappen van de vastgoedgroep verkeren in financiële moeilijkheden wegens te veel schulden. De groep Gérald Hibert bezit een winkelportefeuille van naar schatting 1 à 1,5 miljard euro, met verschillende grote panden zoals die van Apple, Delvaux en Armani in de chique Louizawijk.

Louizagalerijen

In België gaat het volgens De Tijd om een totale portefeuille van zo'n 400 miljoen euro. Naast de grote merken, zoals Delvaux maar ook de H&M-winkel in Elsene, bezit Gérald Hibert een heleboel kleinere winkelpanden en appartementen in de Louizawijk.

Het gaat onder meer om winkeltjes in de drie galerijen tussen de Louizalaan en de Guldenvlieslaan. Hiberts plan was eigenlijk om die drie aansluitende Louizagalerijen te renoveren, maar dat is hem niet op tijd gelukt. "Een faillissement zou een ramp zijn voor Brussel", verklaarde een handelaar daarover eerder al bij La Dernière Heure. Enkele handelaars vrezen een sluiting.

Dat is volgens advocaat Nicolas Vanderstappen van Gérald Hibert nog lang niet aan de orde. "Onder meer de Apple-winkel valt onder de Franse moederholding van GH Group en is dus niet bedreigd door dit faillissement", legt Vanderstappen uit aan BRUZZ. Dat geldt ook voor de winkels van Zara en A.S. Adventure in hetzelfde pand.

De winkels in de Louizagalerijen, rondom de Louizalaan en nabij Fort Jaco in Ukkel zijn wél betrokken. "Daar zal een college van curatoren elk huurcontract afzonderlijk moeten bekijken. Voor grote spelers als Armani en Cartier veronderstel ik dat er voldoende cashflow is, zodat die huurcontracten gewoon kunnen blijven lopen bij een overname."

Hiberts advocaat benadrukt nog dat GH Group in totaal zestig vennootschappen overspant, veel meer dan de 21 Belgische alleen. "We spreken dus maar over een derde van de groep dat nu failliet wordt verklaard", vindt Vanderstappen.

Het vonnis volgt op 2 juli.