Franse trattoriaketen Gruppomimo kiest Elsene voor eerste buitenlandse vestiging

De hippe Franse pasta- en pizzaketen Gruppomimo opent binnenkort zijn eerste buitenlandse vestiging op het Fernand Cocqplein in Elsene. Na Big Mamma, dat eind 2024 restaurant Barracuda op Flagey opende, is het al de tweede Franse trattoriagroep die voet aan wal zet in Brussel.

Bruxelles, je t’aime staat er in rode letters op de affiche waarmee Gruppomimo zijn komst naar het Fernand Cocqplein aankondigt. De affiche hangt op het pand met de uitbundige blauweregen waar tot vorig jaar Contrebande zat, een biercafé dat ook slowfood aanbood en concertjes organiseerde. Het ging op 1 november ter ziele.

Binnenkort gaat hier het Italiaanse restaurant Gruppomimo open, de eerste buitenlandse vestiging van de Franse keten met dezelfde naam. Die werd in 2021, in volle coronatijd, opgericht door twee jonge ondernemers met een voorliefde voor de Italiaanse keuken: Edouard Hausseguy en Benoît Bossu.

Siciliaanse kok

Ze trokken een Siciliaanse kok aan en openden onder het motto pizza, pasta e amore de ene vestiging na de andere. Ondertussen hebben ze al elf etablissementen, verspreid over Parijs en de rest van Frankrijk, en ook een dark kitchen waar maaltijden afgehaald kunnen worden.

Elke Gruppomimo heeft zijn eigen, arty inrichting, maar het zijn allemaal grote restaurants, met plaats voor meer dan honderd man. Ze hebben betaalbare pizza’s en pasta’s op het menu, bereid met ingrediënten geïmporteerd uit Sicilië.

Het signatuurgerecht is een pasta met truffel, bereid in een holle kaas. De keten heeft ondertussen ook al zijn eigen kookboek.

Volgens de affiche zou het Brusselse restaurant in juni moeten opengaan, maar afgaande op de nog kale gevel wordt die timing wellicht niet gehaald.

In elk geval zal het Brusselse publiek uitvoerig op de hoogte gebracht worden. Bij eerdere openingen in Frankrijk wist het bedrijf dankzij een uitgekiende digitale strategie in een recordtijd grote naambekendheid te krijgen.

Kleine hype

Het doet denken aan die andere Franse restaurantgroep, Big Mamma, die eind 2024 de trattoria Barracuda opende op het Brusselse Flageyplein. Ook die opening werd lang op voorhand met de nodige poeha aangekondigd. Er ontstond een kleine hype waardoor het, zeker in de beginmaanden, lang aanschuiven was voor een plek in het weelderig gedecoreerde restaurant.

Het hele concept van Gruppomimo lijkt trouwens geïnspireerd op het succesverhaal van Big Mamma.

Big Mamma werd in 2015 opgericht, ook door twee Franse ondernemers die gepassioneerd zijn door de Italiaanse gastronomie. Ze begonnen met één zaak in Parijs, maar hebben ondertussen een kleine dertig trattoria’s in Frankrijk en het buitenland. Barracuda is voorlopig de enige Belgische vestiging.

Big Mamma geeft al zijn restaurants een andere naam, look en sfeer. Maar net als bij Gruppomimo zijn het allemaal grote zaken – Barracuda heeft 180 plaatsen – en serveren ze huisgemaakte ‘authentieke’ Italiaanse gerechten. De keten bracht ook verschillende eigen kookboeken uit.