Geluidshinder­procedure voor Brussels Airport opgestart

De Vlaamse en federale overheid hebben samen de zogenaamde 'evenwichtigeaanpak-procedure' opgestart in de vergunningskwestie rond Brussels Airport. Dat laat de luchthaven van Zaventem maandag weten.

In maart 2024 had de Vlaamse regering een nieuwe omgevingsvergunning voor Brussels Airport goedgekeurd. Die voorzag in maatregelen om de geluidshinder voor omwonenden te beperken en legde onder andere een maximaal aantal vliegbewegingen van 240.000 per jaar op vanaf 2032.

Tegen de vergunning kwamen bij de Raad voor Vergunningsbetwistingen 21 beroepen binnen, onder andere één van Brussels Airlines. De luchtvaartmaatschappij hekelde dat het Europees recht was geschonden, omdat de regering exploitatiebeperkingen oplegde terwijl de procedure van 'evenwichtige aanpak' rond geluidshinder niet was doorlopen, en kreeg gelijk.

Vernietigd

De Raad vernietigde de vergunning in juli vorig jaar, maar liet de uitbating van de luchthaven toe tot uiterlijk 30 juni 2029. Tegen dan moet de 'evenwichtigeaanpakprocedure' volledig zijn doorlopen én moet de Vlaamse regering opnieuw beslissen over een vergunningsaanvraag.

Die procedure - met onder andere een publieke consultatie en een advies van de Europese Commissie - starten de Vlaamse en federale overheden nu samen op, laat Brussels Airport weten.

Er zal in overleg met alle betrokkenen een geluidsreductiedoel worden vastgesteld en vervolgens worden gezocht naar maatregelen om dat te bereiken. Exploitatiebeperkingen zijn daarbij het laatste redmiddel. Brussels Airport benadrukt dat in de procedure ook rekening gehouden moet worden met de economische impact.

Rechtszekerheid

De luchthaven heeft het zelf over "een unieke kans" om een "rechtszeker, stabiel en coherent operationeel kader" uit te werken en hoopt op een "tijdige" afronding. "De maatregelen uit de inmiddels vernietigde omgevingsvergunning, het verschil in regels tussen de regionale en federale overheden en geschillen over vliegroutes veroorzaken veel onzekerheid", zo vindt het luchthavenbedrijf.

Zelf wil Brussels Airport een vergunning die een "duurzame ontwikkeling" niet zou ondermijnen, waarbij het "aantrekkelijk" moet blijven voor luchtvaartmaatschappijen. "Dat betekent dat de luchthaven verder moet kunnen groeien met dagvluchten (tussen 6 uur en 23 uur) in lijn met de marktvraag en economische groei, maar tegelijkertijd ook haar geluidsimpact op de omgeving wil verlagen", klinkt het. De luchthaven vraagt daarom geluidsreductiedoelen die "goed onderbouwd en realistisch" zijn. Op die manier zou "de connectiviteit, economische rol en werkgelegenheid van de luchthaven maximaal worden beschermd".

Onder meer de gemeente Sint-Lambrechts-Woluwe heeft beroep aangetekend tegen de omgevingsvergunning van de luchthaven. Tegen de vergunning zijn zo'n vierduizend bezwaren ingediend.