Kanal opent jacht op privégeld om museum vanaf 2028 draaiende te houden

Kanal heeft het startschot gegeven voor de zoektocht naar privégeld. Vanaf 2028 zullen investeringen uit de ondernemerswereld broodnodig zijn om het toekomstige museum voor hedendaagse kunst overeind te houden.

Onder de noemer 'Kanal Business Forum' verzamelden donderdagavond een 115-tal investeerders in het designhotel The Standard. Kanal moet de deuren immers nog openzwaaien, maar zoekt nu al cash.

De werkingsmiddelen van 28 miljoen euro dit jaar en nog eens 24 miljoen euro volgend jaar volstaan, maar vanaf 2028 moet het regeringsvaatje aangevuld worden met privéfondsen. Dat was tijdens het onderhandelingsconclaaf dat in de Brusselse regering uitmondde de prijs die de PS aan de liberalen moest betalen om de fel betwiste museumplannen veilig te stellen.

Het Brussels Gewest pompte bovendien al 230 miljoen euro in de aankoop en renovatie van de oude Citroën-fabriek die vanaf de opening in november moet uitgroeien tot een nieuw Europees mekka voor hedendaagse kunst.

Guggenheim of Tate

“Ja, de kosten zijn hoog geweest en de timing is niet altijd gevolgd”, blikte Brussels minister-president Boris Dilliès (MR) donderdagavond terug tijdens zijn speech. “Maar dat ligt achter ons. Kanal kan voor Brussel worden wat het Guggenheim is voor Bilbao of Tate Modern voor Londen: een referentie, een uithangbord, een bestemming.” In een interview met BRUZZ noemde Dilliès Kanal al “een van de mooiste ideeën in Brussel de afgelopen jaren”.

Financieel directeur Baptiste Delhauteur hoort het graag en is de nieuwe regeringsploeg dankbaar, maar hamert tegelijkertijd op de nood aan privégeld. “In 2028 vallen we volgens de meerjarenbegroting terug op een subsidie van 22 miljoen euro, in 2029 zelfs maar op 10 miljoen euro. De hoofdvraag is nu hoe we de switch maken om vanaf 2028 om te schakelen naar een model van publiek-private financiering”, zegt Delhauteur aan BRUZZ.

Uiteraard zal dat model ook afhangen van de inkomsten die Kanal binnenhaalt. “Er bestaan hypotheses die uitgaan van een omzet van 16,5 miljoen euro per jaar”, aldus Delhauteur. “Het komt er dus op neer om een evenwicht te vinden tussen die inkomsten, de werkingsmiddelen van de overheid, de financiering van privé-investeerders en de weerslag daarvan op ons economisch volume.”

Van die 16,5 miljoen euro moet ongeveer 6 miljoen euro voortvloeien uit ticketverkoop, publicaties en de museumshop. De vier restaurants, de bar en de bakkerij zijn goed voor nog eens 6,5 miljoen euro en de 400 jaarlijkse evenementen moeten 3,4 miljoen euro in het laatje brengen. Voor die laatste pijler kijkt Kanal naar de horeca- en eventwereld.

550.000 bezoekers per jaar

Het was geen toeval dat Kanal uitgerekend in het flitsende hotel The Standard in de Noordwijk voor het eerst investeerders samenbracht die hun oog hebben laten vallen op het museum. Het prestigeproject moet het onbetwiste symbool worden van de renaissance van de Noordwijk, waarin ook The Standard een rol speelt.

“Vandaag is deze investering geen kostenpost meer. Het is een strategische troef. De onzekerheden zijn weg”, zei staatssecretaris voor Stadsvernieuwing Ans Persoons (Vooruit) voor het publiek van investeerders.

Kanal zal volgens Persoons vanaf 2027 voor een jaarlijkse injectie van 135 miljoen euro zorgen in de lokale economie en zou 780 (in)directe banen opleveren. Jaarlijks moet er via het museum meer dan 33 miljoen euro aan belastinginkomsten naar de overheid stromen. Dankzij de geschatte 550.000 bezoekers per jaar krijgt de horeca- en dienstensector in de omgeving volgens Persoons ook een stevige boost.

Ook Dilliès deed zijn duit in het zakje om de aanwezige investeerders warm te maken voor het project. Terwijl Persoons de renovatie van de Sainctelettesquare en de uitbreiding van het Béco-park nog in de verf zette, maakt de minister-president zich sterk dat er duizenden woningen bijkomen in de wijk, verwacht hij een positieve impact op het toerisme en gelooft hij in een synergie tussen Kanal en Thurn & Taxis. “Het gaat dus niet alleen om een museum, maar om een wijk, een ecosysteem en een economische hefboom.”

Immobedrijven

Volgens Kanal is er al een pak interesse uit de ondernemerswereld, bijvoorbeeld van immobedrijven. Vastgoedinvesteerders zouden volgens Delhauteur ook voor een deel mede-eigenaar van het museumgebouw kunnen worden.

De huurinkomsten moeten tegen 2029 oplopen tot 9,4 miljoen euro per jaar. In het 40.000 vierkante meter grote gebouw zal meer dan de helft (28.000 vierkante meter) verhuurd worden aan ondernemingen zoals restaurants, waarvoor Kanal lonkt naar kapitaalkrachtige spelers en bedrijven uit de immowereld.

Het Kanal Business Forum krijgt later dit jaar nog een vervolgstuk, belooft Delhauteur.