Komst Napoleon Games spekt Brusselse kas

Nadat ECK, een bedrijf van Napoleon Games, vorige week de concessie voor het grote casino van Brussel binnenhaalde, blijkt nu dat het ook zijn hoofdzetel en servers van Vlaanderen naar de hoofdstad verhuist. Dat levert het Brussels Gewest extra fiscale inkomsten op.

ECK heeft de vijftienjarige concessie voor het casino van Brussel binnengehaald, zo raakte vorige week vrijdag bekend. Het neemt vanaf 1 januari 2027 het roer over van Viage, dat de kansspelhal sinds 2010 uitbaatte.

De Stad Brussel had de aanbesteding uitgeschreven en koos uit de zes gegadigden voor het bedrijf verbonden aan Napoleon Games. De gokgroep is sinds 2021 onderdeel van het Roemeense Superbet en is al uitbater van het casino van Knokke-Heist.

Uit documenten die L'Echo kon inkijken, blijkt nu dat ECK als onderdeel van de deal zijn hoofdzetel van Knokke-Heist naar Brussel verhuist, evenals zijn servers voor online gokken. Dat zet de fiscale concurrentie tussen Vlaanderen en het Brussels Gewest op scherp. Het wijst er ook op dat regionale fiscale elementen een rol gespeeld hebben bij de kandidatuur van Napoleon Games. Het Gewest heeft nochtans strikt gezien niets te maken met de toewijzing, want dat was een zaak van de Stad Brussel.

Weyts versus De Smedt

De Vlaamse regering wil de belasting op online kansspelen, die almaar belangrijker worden tegenover offline gokken, verhogen van 11 naar 15 procent en rekende erop dat ook Brussel en Wallonië dat zouden doen. Vlaams minister van Begroting Ben Weyts (N-VA) zette het punt onlangs op de agenda van het Overlegcomité tussen de regio's, "aangezien de lokalisatie van de server bepaalt welk gewest de belasting kan heffen".

Maar de Brusselse minister van Begroting Dirk De Smedt (Anders) voelt zich niet geroepen om de belasting te verhogen en zegt dat daarover geen afspraken gemaakt zijn tussen de gewesten.

"Elk gewest kan autonoom – ik benadruk: autonoom – het fiscale beleid voeren dat het noodzakelijk acht", verklaarde De Smedt eerder deze maand over de kwestie in het Brussels parlement. "Als er een intergewestelijk akkoord bestaat uit het verleden, dan is dat een van de meest obscure akkoorden ter wereld, want niet mijn administratie, noch ikzelf zijn daarvan op de hoogte."

Kortom: het Gewest wrijft zich in de handen dat Napoleon Games zijn servers naar het Brussels grondgebied overbrengt en is niet van plan de belasting op online gokken te verhogen. “Elke nieuwe geïnstalleerde server op ons territorium genereert bijkomende inkomsten", verklaarde De Smedt.

In de begroting van 2026 rekent De Smedt in totaal op 37,6 miljoen euro inkomsten uit gokbelastingen.