België had de hoogste landelijke oversterfte tijdens hittegolf eind juni

De oversterfte tijdens de hittegolf van eind juni ­was nergens in Europa zo hoog als in België. Dat schrijft Het Nieuwsblad op basis van cijfers van EuroMOMO, het netwerk dat de mortaliteit in meer dan twintig Europese landen met elkaar vergelijkt.

In België stierven tijdens de hittegolf meer dan 2.000 mensen meer dan normaal volgens Sciensano. Met een oversterfte van 48 procent leed ons land zwaarder dan bijvoorbeeld het zwaar getroffen Frankrijk (+23 procent) en ­Nederland (+13 procent), waar het even warm was.

Mensen in armere regio's liepen een hoger risico door de hitte. "Er is bijvoorbeeld een groot verschil tussen Vlaanderen en Wallonië. En daar speelt een niet te ontkennen socio-economisch verhaal", zegt biostatisticus Geert Molenberghs (KU Leuven/UHasselt) in de krant. "In een groot, ­vrijstaand huis met wat groen ­errond wordt het minder warm dan in een klein appartement met te veel mensen."

Maar ook Vlaanderen werd nog steeds ­getroffen door een hogere oversterfte (+31 procent) dan Frankrijk en Nederland. "Dan moeten we kijken naar onze manier van wanordelijk bouwen", zegt Molenberghs.

Noordelijke regio's

Daarnaast speelt ook de statistiek zelf een rol. "Als je alleen het noorden van Frankrijk zou bekijken, zijn die even zwaar getroffen als wij", zegt Molenberghs. In het zuiden en vooral het zuidoosten van Frankrijk vielen nauwelijks meer doden dan anders. Die regio's zijn beter aangepast aan hoge temperaturen.

Volgens de Franse krant Le Monde sloeg de hittegolf bijvoorbeeld hard toe in Ile-de-France, de regio van Parijs. Daar stierven meer dan 3.000 mensen door de extreme hitte. De regio telt zo'n 12,3 miljoen inwoners, iets meer dan België.

Tijdens de recente hittegolf, die duurde van 18 juni tot 1 juli, waren er in Brussel zeker 159 extra sterfgevallen, zo bleek uit cijfers van het gezondheidsinstituut Sciensano. Het gaat om de zwaarste sterfte tijdens een hittegolf sinds het begin van de analyses in 2000. In Brussel werden de hulpdiensten flink bevraagd, vijf Brusselse ziekenhuizen moesten tijdelijk worden afgekoppeld van de noodcentrale omdat ze de toevloed bij de spoeddienst niet konden bolwerken.