Sluiting medisch centrum Athéna treft vooral kwetsbare Brusselaars

Het Athéna Centrum aan de Bischoffsheimlaan, parallel met de Kleine Ring, sluit definitief de deuren. Dat meldt de Federatie van Brusselse Huisartsen (FBHAV). Het medisch centrum speelde sinds 2014 een belangrijke rol in de toegang tot eerstelijnszorg voor kwetsbare Brusselaars.

Athéna ontstond als een lokaal initiatief en groeide uit tot meer dan een tijdelijk opvangcentrum. “Athéna was een echte toegangspoort tot de huisartsgeneeskunde voor de meest kwetsbaren", stelt de FBHAV.

Het centrum had tot doel patiënten naar een duurzame zorgoplossing te leiden. In 2018 werd Athéna een zelfstandige vzw, opgericht door de FBHAV, Dokters van de Wereld en pharmacy.brussels.

Het centrum steunde op een team van huisartsen, verpleegkundigen en maatschappelijk werkers. Ook tijdens de coronacrisis bleef Athéna actief. “Het personeel bleef onder alle omstandigheden zijn missie vervullen”, klinkt het.

Structurele problemen

Volgens de FBHAV werd de werking de voorbije jaren steeds moeilijker door structurele problemen. Het persbericht spreekt van “obstakels die uiteindelijk onverenigbaar bleken met het voortzetten van de werking”.

Zo kreeg het centrum in 2025 te maken met een budgetvermindering van bijna 25 procent, een tekort aan middelen en een toenemende zorgvraag van patiënten die hun consultaties niet meer konden betalen. Daarnaast speelden ook trage terugbetalingen via mutualiteiten en OCMW’s en het uitblijven van een Brusselse regering een rol.

Ondanks alle inspanningen kon het centrum niet worden gered. De federatie bedankt het personeel en de artsen, die volgens haar “vandaag veel meer verliezen dan alleen hun job”.

De sluiting van Athéna staat volgens de FBHAV niet op zichzelf. “Andere structuren zijn eveneens in gevaar,” waarschuwt de federatie. Zo dreigden begin dit jaar meerdere teams van het Project Lama de activiteiten te moeten stopzetten. Dankzij een tijdelijke steunmaatregel blijven de teams Artha en SubLINK voorlopig actief tot minstens maart 2026, maar “de werking van het team Cover wordt nog deze maand opgeschort”.