UZ Brussel en VUB ontvangen schenking voor onderzoek naar immunotherapie bij hersenkanker

Het onderzoeksteam van professoren Bart Neyns en Johnny Duerinck heeft een cheque van 20.000 euro ontvangen voor het VUB-UZ Brussel Paul De Knop Fonds. Het geld werd via een bloemenactie ingezameld door Ellen Lemaire, die haar moeder verloor aan een erg agressieve vorm van hersenkanker. Dat melden de VUB en het UZ Brussel maandag.

Na het verlies van haar moeder startte Ellen Lemaire in beperkte kring met de verkoop van amaryllissen. Het begon als een kleinschalig initiatief, maar groeide uit tot een bredere solidariteitsactie. Uiteindelijk werden er 1.400 bloemen verkocht door familie, vrienden, lotgenoten en sympathisanten. De opbrengst was goed voor een schenking van 20.000 euro.

De schenking moet het onderzoek naar immunotherapie versterken, zodat mensen met agressieve en terugkerende hersentumoren in de toekomst beter ondersteund kunnen worden. Vooralsnog zijn er slechts beperkte behandelingsprocedures voor dit soort tumoren in de hersenen.

Fundamenteel onderzoek

Volgens professor Neyns, diensthoofd Medische Oncologie (UZ Brussel), maken dergelijke schenkingen een wezenlijk verschil voor het fundamenteel onderzoek naar hersenaandoeningen en tumoren. "Ze laten ons toe innovatieve ideeën sneller te testen en onderzoeksprojecten verder uit te bouwen, met het oog op betere behandelingen en een hogere levenskwaliteit voor patiënten. We zien nog te vaak situaties waar we met bestaande behandelingen niet ver genoeg raken. Je kan die patiënten de rug niet toedraaien."

Met de steun kunnen onderzoekers veilige patiëntengroepen opstarten, de toediening van immunotherapie rechtstreeks in de hersenen verder verfijnen en nieuwe studies voorbereiden waarin behandelingen vroeger in het zorgtraject worden ingezet.

"Vandaag zien we voor het eerst dat in onze studie vijf van de negentien patiënten meer dan twee jaar vrij blijven van herval, twee onder hen zelfs meer dan vier jaar. Dat zijn lichtpunten die tonen dat we op het juiste spoor zitten en dat we moeten versnellen", besluit Neyns.