VUB-startup haalt 781.000 euro op met nieuwe beademingsbuis

Presscuff, een startup en spin-off van de VUB en het UZ Brussel, heeft eind 2025 en begin 2026 in totaal 781.478 euro opgehaald. Daarmee kunnen ze een grootschalige klinische studie aftrappen. Dat melden de VUB en het UZ Brussel samen in een persbericht.

De start-up werd opgericht door Emiel Suijs, voormalig verpleegkundige Intensieve Zorg in het UZ Brussel, in samenwerking met wijlen Herbert Spapen, voormalig staflid Intensieve Zorg en VUB-professor. Het bedrijf is een officiële spin-off van de VUB en het UZ Brussel en combineert academisch onderzoek met klinische praktijkervaring.

Presscuff komt nu met een nieuw type van endotracheale tube of beademingsbuis, een flexibele slang die via de mond of neus in de luchtpijp wordt ingebracht om de luchtweg vrij te houden en mechanische beademing mogelijk te maken.

De technologie is ontworpen om micro-aspiratie te voorkomen, waarbij bacterierijke vloeistoffen langs de beademingstube naar de longen vloeien.

Longontsteking

Micro-aspiratie is een belangrijke oorzaak van Ventilator Associated Pneumonia (VAP), een ernstige longontsteking die voorkomt bij ongeveer één op de vier beademde patiënten. In tien tot vijftien procent van de gevallen is deze longontsteking dodelijk.

Presscuff gebruikt een drukgebaseerd systeem met twee klemmen, in plaats van de gebruikelijke enkele klem in de beademingsbuis. Hierdoor wordt de doorgang van slijm en vocht richting de longen actief tegengehouden, zonder schade aan het kwetsbare slijmvlies van de luchtpijp.

In zowel een mechanische studie om het effect te evalueren als een eerste klinische studie bij twaalf patiënten in het UZ Brussel werd geen micro-aspiratie vastgesteld.

Crowdfunding

Presscuff heeft nu voldoende geld opgehaald om een tweede klinische studie op te starten. Meer bepaald gaat het over 605.000 euro opgehaald via crowdfunding, aangevuld met een VLAIO-subsidie van 176.478 euro van de Vlaamse overheid.

De crowdfundingronde werd afgesloten aan een bedrijfswaardering van 8,69 miljoen euro en kon rekenen op het vertrouwen van meer dan 130 investeerders.

Midden 2026 start Presscuff met een grotere klinische studie onder leiding van prof. dr. Joop Jonckheer op de dienst Intensieve Zorg van het UZ Brussel, als volgende stap richting verdere validatie en marktintroductie.

"Het is bijzonder waardevol dat deze innovatie vertrekt vanuit jarenlange ervaring op Intensieve Zorg en nu verder klinisch wordt onderzocht binnen het UZ Brussel", zegt Dr. Benjamin De Vlam, die instaat voor het operationele luik binnen Presscuff.